권오준 포스코그룹 회장이 18일 사임 의사를 밝힐 것으로 보인다.
재계에 따르면 이날 포스코는 긴급 이사회를 개최할 예정이다. 포스코는 이사회 개최 여부나 안건에 대해 공식적으로 밝히지 않았지만, 이사회에서는 권 회장의 거취가 논의될 예정이다.
권 회장은 이사진에 젊고 새로운 리더가 포스코를 이끄는 게 좋겠다는 생각을 전하고 자신의 거취를 허심탄회하게 논의할 것으로 알려졌다.
권 회장은 중도 하차 이유로 그동안 누적된 피로가 상당해 휴식이 필요하다는 입장을 전한 것으로 전해졌다. 그러나 그가 사임할 경우 정권의 압박이 작용했을 것으로 보는 시각이 적지 않다.
권 회장은 2014년 3월 박근혜 정부 때 제8대 회장에 선임됐는데 포스코 회장은 정권이 바뀔 때마다 중도 하차한 전례가 있다.
정권 압박 외에 권 회장이 사임할 이유는 없어 보인다.
포스코는 권 회장의 지휘 아래 구조조정을 성공적으로 단행했고, 작년 사상 최대의 영업이익을 기록했다. 권 회장은 작년 3월에 연임에 성공, 임기가 2020년 3월까지다.
권 회장은 새 정부 출범 직후부터 사임설이 계속 제기됐다.
권 회장은 문재인 대통령의 작년 6월 첫 미국 방문에 동행한 경제인단 참여를 신청했지만 포함되지 않았고, 2차 경제인단(인도네시아) 때도 명단에서 빠졌다. 이를 두고 정부가 우회적으로 퇴진을 압박하는 게 아니냐는 관측이 나왔다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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