10초 단위 시청률 측정시스템 개발
인터넷·모바일로 실시간 정보 제공
"보다 정확하고 세밀한 분석 가능"
[ 유재혁 기자 ]
“하루 24시간 10초 단위로 시청률을 조사해 실시간으로 알려드립니다. 일반인들은 노트북과 스마트폰을 통해 즉각 시청률을 확인할 수 있습니다. 이전에 없던 신기술 서비스로 글로벌 시장에도 진출할 계획입니다.”지난 2월부터 카카오를 통해 ‘실시간 시청률 조사 결과’를 제공하고 있는 이성희 ATAM 대표(55·사진)는 “초 단위로 시청률을 측정해 서비스하는 것은 세계에서 처음”이라며 이같이 설명했다.
이 대표는 미국 시청률 조사업체인 닐슨에서 16년간 일했다. 닐슨 한국법인에서 시청률 조사 임원으로 일하던 2015년 회사를 그만두고 창업해 시청률 조사 기술을 개발했다. ATAM은 국내 시장을 양분해 온 닐슨코리아와 한국 TNMS에 이은 제3의 시청률 조사회사다. 시청률 조사 및 제공 방식은 다르다. 닐슨과 TNMS는 분 단위로 시청률을 집계한 뒤 다음날 발표한다. ATAM은 10초 단위로 시청률을 조사해 결과를 실시간으로 카카오 앱(응용프로그램) 등에 알려준다. 지난 6일 지상파 3사 등 8개 채널에서 동시 중계한 박근혜 전 대통령 1심 선고 공판의 시청률도 실시간으로 제공했다. 언론들이 이날 오후 2시10분부터 3시52분까지 이 회사가 제공한 실시간 시청률 합계(16.72%) 수치를 인용했다.
“초 단위 시청률의 가장 큰 의미는 TV 광고 시청률을 제대로 측정할 수 있다는 것입니다. 1분 동안 3~4개 CF 각각의 시청률 측정이 가능하기 때문이다. 이전 분 단위 시청률로는 개별 광고의 시청률을 알 수 없었거든요.”
그는 “10초 단위 시청률을 측정하면 개별 광고 시청률 산출이 가능하다”며 “더 효율적이고 정확한 시청률 조사가 이뤄질 수 있다”고 강조했다. 이 대표는 “보다 세분화되고 실시간으로 제공되는 시청률은 프로그램 내용도 확 바꿀 것”이라며 “어떤 장면, 어느 배우가 출연할 때 시청률이 올라가고 내려가는지를 민감하게 파악할 수 있기 때문”이라고 설명했다. “주요 스포츠 경기와 행사에서도 더욱 정확하고 정밀한 시청률 분석이 가능하다”고 덧붙였다.
이 대표는 해외 시장 진출도 기대하고 있다. 저비용·고효율 시스템으로 세계 시장에서 충분히 통할 수 있다는 것이다. 그는 “(실시간 시청률 조사) 미터기 가격은 15만원 정도로 기존 시청률 미터기보다 훨씬 저렴하다”며 “그만큼 서비스를 제공하는 데 가격 경쟁력이 있다”고 말했다.
“시청률 측정 방법에서 닐슨과 TNMS는 오래전에 개발한 피플미터기를 사용하고 있습니다. 하지만 기존 미터기는 빠르게 발전하고 초 단위로 변화하는 방송 시장을 따라가지 못하는 실정입니다. 국내뿐 아니라 해외에서도 그 틈새를 파고들 수 있다고 확신합니다.”
유재혁 대중문화전문기자 yoojh@hankyung.com