홍 대표는 지난 14일 페이스북에 올린 글에서 “나는 차기를 노리는 중천에 솟는 해보다는 내 나라를 지키는 아름다운 석양이 되고자 한다”고 밝혔다. 차기 대선 등 선거에 나서지 않겠다는 의미로 해석될 수 있는 말이다. 홍 대표는 단 한 문장을 올렸을 뿐 다른 언급은 하지 않았다. 차기 대선을 언급하기엔 아직 이르다는 점에서 홍 대표가 바른정당과 통합을 추진하면서 개인적인 욕심을 앞세우지 않겠다는 의미로 올린 글이라는 해석도 나온다.
홍 대표는 이 글에 이어 보수 통합 관련 여론조사에 대한 의견을 올렸다. 홍 대표는 “보수 통합 반대가 높아 통합해서는 안 된다는 의견도 있다고 하는데 참으로 한심한 의견”이라고 지적했다. 그는 “반대당 지지자들이 보수우파 통합을 지지할 리가 있느냐”며 “보수우파 진영에서는 압도적으로 통합을 지지한다고 한다”고 강조했다.
유승호 기자 usho@hankyung.com