프란치스코 교황(사진)에게 태권도 명예 10단증이 수여됐다.이탈리아태권도협회에 따르면 세계태권도연맹(WTF)은 10일(현지시간) 바티칸에서 프란치스코 교황을 만나 명예 10단증 및 태권도 도복과 띠를 전달했다. 교황은 이날 전달식에 참석한 조정원 WTF 총재와 태권도박애재단(THF) 활동과 관련해서도 담소를 나눈 것으로 전해졌다.
THF는 전 세계 고아와 난민촌 어린이 등 소외계층 어린이들에게 삶의 의지와 희망을 불어넣어 줄 목적으로 WTF가 지난해 스위스 로잔에 설립한 국제스포츠 기구로, 작년에 지진으로 큰 피해를 본 이탈리아 중부 산간 마을 아마트리체에서도 시범 공연을 펼치며 지진 피해자들을 위로했다.
이날 전달식에는 조 총재를 비롯해 안젤로 치토 이탈리아태권도협회 회장, 박영길 이탈리아태권도협회 명예회장, 정종휴 주교황청 대사가 자리를 함께했다.
50년 동안 이탈리아에 태권도를 심는 데 앞장 선 박 회장은 “태권도는 인성교육을 중시하는 스포츠”라며 약자에 대한 지속적인 관심을 쏟으며 따뜻한 인간미를 보여주고 있는 프란치스코 교황이야말로 명예 단증을 받기에 더없이 적합하다는 인식에서 이번 전달식을 추진했다고 설명했다.