(서욱진 금융부 기자) 국내 1위 금융그룹인 신한금융그룹의 차기 회장을 놓고 검증되지 않은 하마평이 쏟아지고 있습니다. 한동우 신한금융 회장의 임기가 내년 3월로 끝나 올 연말 차기 회장이 결정됩니다.
회장 후보군에는 은행 카드 등 신한금융 주요 계열사의 전·현직 최고경영자(CEO)들이 들어갑니다. 현재로서는 조용병 신한은행장과 위성호 신한카드 사장이 가장 많이 거론됩니다. 두 사람의 우열을 따지자면 아무래도 신한금융의 주축인 신한은행을 이끌고 있는 조 행장에게 조금 더 무게가 실립니다. 또 그룹경영회의에 참석하는 강대석 신한금융투자 사장, 이병찬 신한생명 사장, 민정기 BNP파리바자산운용 사장 등도 현직으로서 회장 후보군에 자동 포함됩니다. 이성락 전 신한생명 사장, 최방길 전 신한BNP파리바자산운용 사장, 권점주 전 신한생명 사장, 이재우 전 신한카드 사장 등 전직 사장들도 후보군이라고 할 수 있습니다.
그러나 최근에는 신한금융에 오래 재직하지 않았던 인물들도 자천타천으로 거론되고 있습니다. 금융계를 주름잡았던 ‘이헌재 사단’ 멤버가 뛴다는 검증되지 않은 이야기가 돌고 있습니다. 얼마전에는 전직 장관 출신이 올 수 있다는 얘기까지 있습니다.
이 같은 하마평에 대해 정작 신한금융 임직원들은 냉소적인 반응을 보이고 있습니다. ‘순혈주의’가 강한 신한금융의 특성상 외부 인사는 물론이고 신한 계열사를 잠시 거쳐간 인사도 회장이 되기 힘들 것으로 관측하고 있습니다.
물론 해답은 한동우 회장이 갖고 있습니다. 한 회장을 측근에서 보필하는 직원들은 “한 회장이 외부 압력에 좌우되지 않는 정통 내부 인사를 기용하겠다는 생각을 가진 것 같다”고 전하고 있습니다. 정권말 신한금융이 다시 외압에 흔들리지 않는 모습을 보여줄 지 기대됩니다. (끝) / venture@hankyung.com
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