이는 지난해보다 2.8% 늘어나는 것이며, 리먼 사태 직후인 2009년에 비해선 1조엔 가깝게 많은 규모다.
세계적인 환경규제 강화 흐름에 대응하기 위한 차세대 환경차 개발은 물론 자동운전(자율주행) 등 새로운 과제들도 더해진 데 따른 것이다.
일본 자동차산업의 연구개발 투자는 제조업 전체의 4분의 1 가량을 차지해 차세대기술 동향에 강한 영향을 갖고 있다.
7개사의 올해 연구개발비는 7년 연속 전년도 실적을 웃돌 것으로 전망된다.
도요타는 환경차의 주력인 연료전지차(FCV)에 더해 환경규제 강화에 대응하기 위해 가정용 전원으로 충전할 수 있는 플러그인하이브리드(PFV) 개발에도 역량을 집중할 예정이다.
닛산은 전기자동차(EV)의 과제인 짧은 주행거리 문제를 해결하기 위해 바이오연료로 발전하는 차 탑재형 전지 개발 등을 위해 연구개발비를 전년보다 5.3% 늘린다.
혼다는 신차 개발 사이클의 영향으로 4.1% 감소할 것으로 보이지만, 올 가을 자동운전에 필요한 인공지능(AI) 연구의 거점을 도쿄 도심에 마련해 외부 연구기관과의 연대를 강화한다.
스즈키는 신흥국을 겨냥한 환경차 개발을 강화하기 위해 연구개발비를 6.9% 늘 ?계획이다.
마쓰다는 연비 개선에 경영자원을 집중하기 위해 7.2% 증액할 것으로 보인다.
한경닷컴 산업경제팀
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