최근 중국 광둥성 선전에 다녀왔다. 작은 어촌에 불과하던 이곳이 30년 만에 경제개혁 특구 최첨단 도시로 바뀐 건 투자 유치를 통한 발전 덕분이었다. 인근에 홍콩이라는 훌륭한 무역항 겸 금융산업 기지가 있던 것도 큰 도움이 됐다.한국의 중국 투자는 중국의 경제발전에 상당히 기여했다. 한국의 대기업과 중소기업 중 중국에 현지법인이나 공장이 없는 기업을 찾기 어려울 정도다. 그런데 중국 기업은 한국에 별로 투자하지 않는다. 왜 그럴까.
중국은 매년 6.5% 이상 경제성장률을 유지하고 있는 나라다. ‘규모의 경제’에 익숙한 중국 기업에 한국은 매력적인 투자처가 아니다. 시장 규모가 작고, 투자 수익률도 낮기 때문이다. 한국 정부 공무원들은 여전히 외자유치에 대한 의식이 부족하다. 강성 노조, 불합리한 법과 제도 및 규제 역시 걸림돌로 작용하고 있다.
중국은 계획경제 체제다. 중국 기업이 외국에 투자하려면 반드시 정부의 승인을 받아야 한다. 한국의 중앙 및 지방 정부는 중국 정부와 다양한 채널을 통해 외자유치 교섭을 할 필요가 있다. 정부가 물꼬를 터주고, 실질적이고 세부적인 비즈니스 협상은 기업이 나서는 구조로 간다면 외자 유치 성사 가능성이 높다.
요즘 중국 기업들은 한국의 기술 인력, 드라마 제작 전문가 등 고급 인력을 빼가고 있다. 이들에게 기존에 받았던 연봉의 몇 배를 제시하고 데려가는 게 현실이다. 고급 인재의 해외 유출은 엄청난 부메랑이 돼 훗날 한국에 악영향을 미칠 가능성이 많은 위험한 현상이다. 고급 인력을 한국에 붙잡아 둘 수 있는 방법으로는 중국으로부터 투자 유치를 받는 게 최선이다.
중국 기업은 한국에 신뢰할 만한 공무원이나 친구가 없으면 투자를 생각하지도 않는다. 먼저 그들과 친구가 돼야 한다. 좋은 친구가 되기 위해선 먼저 한국 쪽에서 좋은 친구가 될 만한 자질과 품성을 가지고 있어야 한다.
한국이 중국 기업을 유치하는 방안은 없는 것인가. 우선 정부의 강력한 의지가 중국 투자를 유치하는 가장 중요한 핵심 요소다. 그리고 규제는 네거티브 시스템을 채택해 혁명적으로 풀어야 한다. 국회도 과감히 정부 정책에 보조를 맞추는 대승적 태도가 필요하다. 강성노조와 사회단체들도 외자 유치에는 앞장서서 협력해야 한다.
조평규 < 중국 옌다그룹 부회장 pkcho123@naver.com >
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