최신 설비로 고로 수명도 연장
포스코의 광양제철소 5번째 용광로가 4개월간 개수를 마치고 초대형 고로로 재탄생했다. 단일제철소 가운데선 세계 최대인 연산 2300만t 생산체제를 구축하게 됐다는 평가다.
포스코는 7일 권오준 회장(사진)과 정현복 광양시장 등이 참석한 가운데 세계 9번째 규모인 내용적 5500㎥ 광양 5고로 화입식을 열었다. 이로써 광양제철소는 세계 최대 크기의 광양 1고로(6000㎥)를 비롯해 광양 4,5고로(5500㎥), 포항 4고로(5600㎥) 등 총 4개의 초대형 고로를 보유하게 됐다.권오준 회장은 "광양 5고로는 2000년부터 15년 이상 총 5000만t의 쇳물을 안정적으로 생산해 포스코 및 수요산업 발전의 밑거름이 돼 왔다"며 "이번 설비 확충으로 세계 최대 단일 제철소로서 포스코 경쟁력의 주춧돌이 될 것"이라고 강조했다.
이번에 2대기를 시작하는 광양 5고로는 규모 확대를 통한 생산량 증가는 물론 회오리 모양의 관을 삽입해 미립입자까지 걸러내는 청정집진 시스템 적용을 통해 기존 집진설비 대비 30% 이상 집진효율을 높였다. 또 배출수증기를 없애고 정밀한 온도 뗌萱?가능하도록 냉각방식을 개선함으로써 고로 본체의 수명을 더욱 늘렸다.
포스코 관계자는 "용광로 규모는 계속 키울 수 있는 것이 아니라 장기간 축적한 기술력을 바탕으로 설비를 운영하는 것이 중요하다"며 "포스코는 세계 최고 수준의 고로조업기술을 확보했다"고 설명했다.
포스코는 오는 9일 '철의 날'(17회)을 맞아 광양 5고로 개수를 마치고 2대기 조업을 시작했다. 5500㎥ 이상 대형 고로는 국내 포스코와 현대제철, 중국 사강그룹, 신일본제철 등 세계 11곳 뿐이다.
김정훈 한경닷컴 기자 lennon@hankyung.com
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