이주열 한국은행 총재가 "경제상황이 불확실할 때는 정책을 아껴둘 필요가 있다"며 "이를 고려해 통화정책을 신중히 운용하고 있다"고 말했다.
주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석을 위해 미국 워싱턴DC를 찾은 이 총재는 지난 15일(현지시각) 기자 간담회에서 이같이 밝혔다.
이 총재는 "불확실성이 클 때는 섣불리 통화정책을 쓰는 게 위험할 수 있다"며 "통화정책은 대외 여건이 안정적일 때 효과가 있다"고 설명했다.
현재 시장에선 한은이 경기 부양을 위해 금리를 인하해야 한다는 주장이 적잖이 제기되고 있다. 다만 한은은 새누리당의 4·13총선 참패로 '한국형 양적완화' 실행 가능성이 약화되면서 부담을 어느 정도 덜은 상황이다.
이 총재는 '한국형 양적완화'에 대해 "혼선이 있을까 봐 가급적 코멘트를 하지 않았다"며 "산업은행 금융채권(산금채)과 시중은행 주택담보대출증권(MBS)을 인수하라는 양적완화의 방법론이 중요한 것이 아니라 기업 구조조정, 가계부채 문제 해결에 한은이 나서라는 뜻으로 이해했다"고 언급했다.
이어 "정부가 강력한 구조조정을 추진하는 가운데 회사채 시장이 불안해지거나 우량한 기업조차 자금 조달이어려워진다면 한은이 구조조정에 뛰어들 수 있다"는 의견도 전했다.
그는 "통화정책이 구조조정을 이끌 수는 없다"면서도 "구조조정이 원활히 진행될 수 있도록 안정적인 거시경제 상황을 만드는 것이 통화정책의 역할"이라고 했다.
국내 경제성장률에 대해선 "1분기가 좋지 않았기 때문에 당초보다 성장률 전망치를 내릴 가능성이 크다"며 "중요한 것은 2분기 이후 경기 흐름"이라고 강조했다. 소비자물가상승률의 경우, 저유가 효과가 소멸하면서 올해 상반기까지 저물가가 이어지고 하반기로 갈수록 물가상승률이 올라갈 것이라는 예상이다.
한은은 오는 19일 금융통화위원회를 열어 기준금리를 결정하고 수정 경제 전망을 발표한다. 한은은 지난 1월 올해 경제성장률 전만치를 3.0%로 발표한 바 있다.
한경닷컴 증권금융팀 csun00@hankyung.com
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