로열캐리비안, 2018년 운항
[ 도쿄=서정환 기자 ]
세계 2위의 크루즈 해운업체인 미국 로열캐리비안크루즈가 2018년 세계 최대급 유람선을 일본 항로에 투입할 예정이라고 6일 니혼게이자이신문이 보도했다. 일본 정부는 관광객 유치를 위해 크루즈 승객을 대상으로 비자 면제 프로그램을 운영하는 등 크루즈선 기항을 적극적으로 추진하고 있다.이 신문에 따르면 로열캐리비안은 2018년 일본 구마모토현에 세계 최대 오아시스급 크루즈선(사진)의 기항지를 정하고 중국 상하이, 홍콩, 싱가포르 등과 연결할 계획이다. 이를 위해 올해와 2018년 오아시스급 크루즈선을 각각 들여오고 이 중 한 척을 일본 항로에 배치한다. 새로 투입되는 오아시스급 크루즈선은 약 5400명을 수용할 수 있는 22만t급으로, 배 안에는 공원과 놀이시설, 대형극장 등을 갖추고 있다.
로열캐리비안은 지난해부터 아시아 최대인 16만t급 크루즈선을 중국 상하이에 상주시키고 일본 등 아시아 항구 도시에서 운항하고 있다. 이 회사는 2017년 방일 크루즈 관광객이 지난해보다 2.6배 증가한 80만명에 달할 것으로 전망했다.
지난해 외국인 관광객 신기록을 세운 일본은 해외 대형 크루즈 선사의 기항을 확대하고 있다. 일본에는 오아시스급 크루즈선이 기항할 수 있는 항구가 없지만 크루즈선 유치를 추진하고 있는 구마모토현은 로열캐리비안과 기술적인 문제를 해결하기 위한 협의를 시작했다고 이 신문은 전했다.
도쿄=서정환 특파원 ceoseo@hankyung.com
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