경찰청은 요즘…'
조정정년' 관행 개선 예고에 고위 간부들 아직 거취 못정해
사표 제출설에 총선 출마설…늦어지는 인사에 소문만 무성
[ 윤희은 기자 ] 이르면 10월, 늦어도 12월 초에는 이뤄진 경찰 고위직 인사가 12월 중순이 되도록 오리무중이다. 내용과 배경을 놓고 경찰 안팎에서 갖가지 소문이 무성하다. “사건 사고가 많은 연말에 경찰의 관심이 온통 고위직 인사에만 쏠리다 보니 치안에 문제가 생길 수 있다”는 우려까지 나온다.
경찰청 관계자는 “21~24일 치안정감 및 치안감 인사를 실시할 예정”이라고 17일 밝혔다. 치안감 등은 서울과 부산, 경기 등 광역지방자치단체의 경찰 수장을 맡는 자리다. 2012년까지만 해도 10월이나 11월이면 나온 해당 인사가 박근혜 정부 들어 12월 초로 미뤄지더니 급기야 20일 이후로 넘어간 것이다.
인사가 늦어지는 가장 큰 이유는 경무관 이상 고위 경찰관이 만 57세가 되면 스스로 물러나는 경찰 내부의 관행인 ‘조정정년’에 있다. 강신명 경찰청장이 해당 제도가 “불합리하다”며 손을 보겠다는 뜻을 밝히면서 이에 해당하는 고위 경찰관의 거취를 정리하는 데 시간이 걸린다는 관측이다. 고위직 인사를 신중하게 결정하는 현 정부의 ‘인사 스타일’도 작용했다는 분석이 나온다.
고위직 인사가 늦어지면서 각종 뒷말이 나오고 있다. 지난주에는 한 지방경찰청장을 비롯한 경찰 고위직 인사 두 명이 사표를 제출했다는 소문이 나돌아 부하 경찰관들이 진위를 확인하는 등 술렁였다. 한 경찰청 고위 간부도 총선 출마를 위해 사의를 밝혔다는 말이 돌아 본인이 급히 해명하기도 했다. 한 지방경찰청 간부는 인사를 앞두고 휴가를 떠나 사퇴설이 나돌았다.
이처럼 고위 간부 인사가 미뤄지면서 일선 경찰관도 덩달아 들떠 있는 게 문제라는 지적이 많다. 경찰 관계자는 “고위 간부들이 어떻게 움직이느냐에 따라 내년 2월 정기인사에서 자신의 거취도 결정된다고 보는 경찰관이 많다”며 “일부에서는 어디에 ‘줄’을 대야 할지 치열한 눈치 싸움을 벌인다”고 전했다.
일선 경찰서의 한 간부는 “연말에는 사건이 많지만 정기 인사를 앞두고 경찰관의 마음이 들떠 있다 보니 통솔이 쉽지 않다”고 말했다.
윤희은 기자 soul@hankyung.com
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