[ 정지은 기자 ]
삼성물산 리조트건설부문에 근무하는 박동영 책임(과장급·43·사진)은 2주에 한 번씩 장애아동의 수중재활 활동을 돕고 있다. 2008년에 시작했으니 벌써 8년째다. “직업 특성을 살린 재능기부를 해보면 어떻겠느냐”는 선배의 조언이 계기가 됐다.박 책임은 경기 용인 캐리비안베이의 여성 라이프가드(인명구조원)다. 1996년 운동처방사로 중앙개발(현 삼성물산)에 입사해 2006년 라이프가드로 직무를 바꿨다. 지금은 캐리비안베이 라이프가드 200여명 중 40%가 여성이지만 당시만 해도 여성 라이프가드는 흔하지 않았다. ‘여성인데 체력적으로 힘들지 않겠느냐’는 주변 우려에도 박 책임은 과감히 새 분야에 도전했다. 장애아동의 수중 재활치료를 돕기 시작한 것은 새 업무에 적응하고 2년이 지난 뒤였다.
지난달 21일에도 용인포곡초 병설유치원 특수학급에 다니는 일곱 살짜리 장애아동 세 명이 캐리비안베이를 찾았다. 박 책임은 아동들이 안전하게 물놀이할 수 있도록 자리를 지켰다. 그는 “장애아동은 외출이 어렵기 때문에 정기적으로 물놀이하는 기회가 소중하다”며 “물놀이 갈 날만 손꼽아 기다리는 아이도 있다”고 말했다. 그는 “장애아동이 물놀이를 하다보면 잠시나마 굳어있던 몸 근육이 풀어지고 재활에 도움이 된다”고 강조했다.
몸을 가누지 못하고 뻣뻣하게 굳어 있는 아동을 돌보는 게 쉬운 일은 아니라고 했다. 활동 초기에는 1주일 내내 몸살을 앓았다. 박 책임은 “안 그래도 아픈 아이가 행여 다칠까 긴장해서 그랬다”며 “지금은 소통 노하우가 생겨 편안하게 돌보고 있다”고 말했다. 이렇게 박 책임과 함께 수중 재활훈련을 한 장애아동은 80여명에 달한다.
그는 “예전에는 재능기부라고 하면 거창하게 뛰어난 능력이 있어야 한다고 생각했다”며 “직접 해보니 의지와 마음만 있다면 누구든 쉽게 참여할 수 있다”고 말했다. 그는 “시간이 없다는 핑계로 이 활동에 소홀해지지 않는 게 나 자신과의 약속”이라고 강조했다.
정지은 기자 jeong@hankyung.com
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