태어난 지 4년 미만의 어린 낙타가 중동호흡기증후군(메르스)을 인간에게 옮기는 주범이라는 연구결과가 나왔다. 낙타의 수명은 40∼50년이다.
12일 BBC방송에 따르면 독일 본과 홍콩, 두바이에서 차출된 국제 연구진은 두바이에서 사육되고 있는 낙타 900마리의 메르스 감염 이력에 대해 조사한 결과 이런 결론에 이르렀다고 '신종전염병 저널'에 게재했다.
연구진은 경주용이나 식용으로 사육 중인 낙타 900마리의 피와 콧속 분비물, 침 표본에 메르스 항체나 바이러스가 있는지 조사한 결과, 태어난 지 2년 이상 된 낙타들은 대부분 메르스 항체를 보유하고 있었다고 설명했다. 메르스가 어린 낙타에게 흔한 전염병이라는 의미다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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