[ 은정진 기자 ]
“국민 일상생활에 큰 영향을 줄 정도의 바이러스가 아니다.”4일 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 관련 여야 비상대책특별위원회 간담회에 참석한 전문가들은 지나친 공포 분위기 조성을 자제해야 한다고 입을 모았다. 공기전염 가능성이 낮은 만큼 의심·확진환자의 격리 정책만 효과적으로 시행하면 메르스 전파의 고리를 끊을 수 있다는 설명이다.
새누리당 메르스 비상대책특위 간담회에 참석한 송재훈 서울삼성병원장(감염내과 전문의)은 “메르스 자체의 전파력이나 중증(重症)도 등을 감안하면 (현재 우리 사회의 공포가) 과도하게 포장돼 있다”며 “이론상으론 메르스 바이러스가 변종될 수 있지만 현재까지 국내에 들어온 바이러스가 변종이라는 어떤 근거도 없다”고 말했다. 이어 “확진 환자들과 직접 접촉하지 않으면 감염되지 않기 때문에 학교가 휴업을 할 필요도 없다”고 강조했다.
김성한 서울아산병원 감염내과 교수도 “확진자와 접촉한 적은 있어도 증상이 없는 교사 때문에 학교 문을 닫고 서울대공원의 낙타를 격리하는 것은 비이성 ?현상”이라며 “현재 메르스 대처는 압정을 박으려고 해머(망치)를 쓰는 꼴”이라고 강조했다.
이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “건강한 성인의 사망률은 10%, 의료인은 4% 이내”라며 “사망률은 크게 걱정할 수준이 아니다”고 했다. 메르스 환자가 발견된 병원을 공개하는 데는 부정적인 뜻을 밝혔다.
그는 “병원이 공개되면 그 병원에 대한 공포감이 확산돼 일반환자들이 제대로 진료를 받지 못하는 등 피해를 보게 될 것”이라고 말했다.
전문가들은 3차 감염방지 대책 마련을 강조했다. 새정치민주연합의 메르스 대책특위 간담회에 참석한 추무진 대한의사협회장은 “지역사회 감염 등 3차 감염에 대한 국민적 불안감이 커지고 있다”며 “자가격리 대상에 대한 정보공유와 의심환자들을 이송할 수 있는 수단 마련, 최일선 의료진에 대한 보호장구 확보 등이 선행돼야 한다”고 말했다.
이진석 서울대 예방의학과 교수도 “호흡기질환 환자만 진료받을 수 있도록 한 진료 기관으로 모아서 상호 간 감염을 막아야 한다”고 강조했다.
은정진 기자 silver@hankyung.com
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