정부는 27일 북한이 국가정보원에 매수된 남한 간첩 2명을 정탐·모략 혐의로 체포했다고 대대적으로 발표한 데 대해 "터무니없는 주장을 하고 있다"며 "억류 중인 우리 국민의 즉각적인 석방하라"고 요구했다. 2013년 10월 이후 북한에 억류되어 있는 우리 국민 김정욱씨도 송환할 것을 다시 한번 촉구했다.
정부는 이날 통일부 대변인 성명을 통해 "북한이 우리 정부에 어떤 사전설명도 없이 일방적으로 우리 국민 김국기씨와 최춘길씨를 억류하고 이들에 대해 터무니없는 주장을 하는 것에 대해 매우 유감스럽게 생각을 한다"고 밝혔다.
이어 "북한의 이런 조치는 국제관례는 물론 인류보편적 가치인 인권과 인도주의 정신에 정면으로 반하는 것"이라며 "기자회견에서 언급된 북한의 조사내용은 향후 우리 국민들이 우리측으로 송환된 후에 확인해 봐야 할 사안"이라고 지적했다.
정부는 또 "북한이 우리 국민 김국기씨와 최춘길씨를 조속히 석방하고 우리 측으로 지체없이 송환할 것을 강력히 요구한다"며 "또 우리 국민들이 송환되기 전까지 국제규범 및 관례에 따라 신변안전 및 편의를 보장하고 그 가족과 우리측 변호인이 접견할 수 있도록 적극적으로 협조할 것을 요구한다"고 밝혔다.
이와 관련, 임병철 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한이 억류중인 우리 국민 2명이 국정원에 매수됐다는 북한의 주장에 대해 "사실무근"이라며 부인했다.
임 대변인은 억류된 2명이 우리 국민이란 사실은 확인하면서도 입북경위나 신분 등에 대해선 "구체적으로 말씀드릴만한 사항은 현재 가지고 있지 않다. 이런 것들은 우리 국민이 우리측으로 송환된 후에 확인해봐야할 사안"이라고 말했다.
앞서 조선중앙통신은 26일 "반공화국 정탐·모략행위를 감행하다가 적발체포된 괴뢰정보원 간첩 김국기, 최춘길의 국내외 기자회견이 26일 인민문화궁전에서 열렸다"고 밝혔다.
북한 국가안전보위부는 기자회견까지 열고 "미국과 괴뢰정보기관의 배후 조종과 지령 밑에 가장 비열하고 음모적인 암살 수법으로 최고수뇌부를 어째보려고 날뛴 극악한 테러분자들"이라고 주장했다. 북한이 내외신 기자회견을 통해 공개적으로 조선족 등 중국 국적자들에게 경고를 보내 주목된다.
특히 "김씨와 최씨가 주로 조선족, 화교, 북한 사사여행자(보따리상) 등과 접촉해 정보를 수집했다"면서 "몇푼의 돈 때문에 간첩질을 하고 있는 외국 국적자들에게도 준엄한 심판을 내릴 것이라는 것을 경고한다"고 강조했다.
한경닷컴 뉴스룸
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