지난해 한국 근로자들의 평균 나이가 44.2세까지 높아졌다.
27일 통계청 경제활동인구조사를 바탕으로 연간 근로자 평균 연령을 집계한 결과, 지난해 근로자 평균 연령은 44.2세로 1년 새 0.2세 많아졌다.
1999년에 처음으로 40대에 접어든 근로자 평균연령은 2004년 41.1세, 2006년 42.0세, 2010년 43.1세 등 계속해서 높아졌다.
최근 몇 년간 근로자들이 빠르게 나이 든 것은 가장 큰 인구집단인 베이비붐 세대가 일손을 놓지 못하고 있기 때문이다. 노후 대비가 불충분한 이들 세대 근로자 수는 20대 청년층을 훌쩍 뛰어넘는다.
작년에는 65세 이상 취업자 수가 사상 처음으로 200만명을 넘어서기도 했다. 지난 2000년 100만명이었던 고령층 근로자가 14년 만에 2배가 된 것이다.
고용은 청년층보다는 장년과 고령층 위주로 이뤄지고 있다.
작년 한 해 동안 증가한 취업자 53만3000명 가운데 55세이상이 73%를 차지했다.
취업자 수가 가장 많이 늘어난 구간은 55∼59세(18만8000명)이었고 65세 이상(10만5000명), 60∼64세(9만6000명)가 뒤를 이었다.
청년층인 25∼29세 취업자는 2만5000명 줄었고 30∼34세는 1만2000명 늘어나는 데 그쳤다.
노동시장의 주축은 이미 40세 이상의 중장년층으로 이동했다.
취업자 수에서 40세 이하가 차지하는 비중은 1980년에 61%였지만 지난해 37%로 낮아졌다. 반면 40세 이상은 39%에서 63%로 확대됐다.
한경닷컴 산업경제팀
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