[ 김유미 기자 ]
이 총재는 17일 금융통화위원회 직후 열린 기자간담회에서 현 기준금리(연 2%)를 포함한 통화 기조가 “실물경기를 제약하는 수준은 아니라고 판단한다”고 밝혔다. 경기 부양을 위해 기준금리를 더 낮춰야 한다는 일부 주장에 부정적 견해를 나타낸 것이다.
금통위는 이날 만장일치로 기준금리를 동결했다. 지난해 8월과 10월 금리를 각각 0.25%포인트 인하한 이후 사상 최저치인 연 2%를 유지하고 있다. 이 총재는 국내 경기에 대해 “수출이 감소하고 내수 회복이 미약하다”고 진단했다. 지난 두 차례의 금리 인하와 관련해선 “실물경제에 미치는 효과의 크기는 (평가하기) 조심스럽다”고 말했다.
금리 변화에 따른 영향을 좀 더 지켜본 뒤 추가 인하 여부 등을 결정하겠다는 견해다. 이번 금통위 전까지도 일부에선 상반기 중 금리 추가 인하를 점쳤다. 최근 유럽중앙은행(ECB)을 비롯해 스웨덴 호주 싱가포르 등이 통화완화에 나선 만큼 한은도 가만있기 어렵게 됐다는 게 그 근거였다. 경기 회복을 위해 자국의 통화가치를 경쟁적으로 끌어내리는 ‘환율전쟁’ 조짐도 우려됐다.
이 총재는 이 같은 움직임에 대해 “환율전쟁이라고 표현하는 것은 적절치 않다”고 선을 그었다. 그는 “많은 나라가 통화완화 정책 움직임을 보이는 것은 맞다”면서도 “경기 회복세를 좀 더 높이고 디플레이션 압력을 방지하기 위한 것”이라고 진단했다.
그는 다만 “원화가 엔화와 유로화에 대해 큰 폭의 강세를 보였다”며 예의주시했다. 일본, 유럽으로 가는 수출이 감소하는 등 그 여파가 적지 않았다고 판단했다.
코스닥지수가 상승하는 등 자산시장 흐름이 빨라진 데 대해서는 “어떤 식으로 움직일지 속단하기 어렵다”고 말했다. 부동산 시장의 경우 “정부의 활성화 조치 이후 거래량이 늘고 가격도 소폭 상승했다”며 “그러나 고령화 등 구조적 요인으로 부동산가격 상승 기대는 여전히 약하다”고 평가했다.
김유미 기자 warmfront@hankyung.com
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