백다미 현대경제연구원 선임연구원은 25일 '외국인 관광객 증가와 경제적 파급효과 전망' 보고서에서 이같은 분석을 내놓고 "국내 관광시장의 주요 고객으로 부상할 중국·동남아 등 아시아 신흥국의 관광객을 유치해야 한다"고 말했다.
백 연구원은 국가별로 1인당 소득과 관광수요 분석을 토대로 향후 아시아 신흥국의 관광객 숫자와 이중 한국으로 유입될 비중을 추정했다.
그 결과 2020년에는 아시아 신흥국의 잠재적 방한 수요가 1500만명까지 성장할 것으로 관측됐다. 이 가운데 중국에서만 1천만명 이상 한국을 찾을 것으로 예측됐다.
여기에 선진국과 기타 지역 신흥국에서 방한할 관광객을 더하면 2020년 총 외국인 관광객은 2300만명에 이른다는 분석이 나온다. 2014년 한국을 찾은 1400만명에 비하면 64% 이상 높은 숫자다.
예상한 만큼 외국인 관광객이 증가한다면 약 117조2000억원의 생산 유발효과에 부가가치 54조5000억원, 취업 153만명 등 긍정적인 효과가 발생할 것으로 전망된다. 이는 2020년 명목 국내총생산(GDP) 추정치의 약 2.5%다.
한경닷컴 뉴스룸
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