고3 수험생들의 전유물로 여겨졌던 대학입학의 기회가 나이를 떠나 교육의 기회를 찾는 이들에게로 점차 확대 되고 있다. 짧아져가는 정년과 노령화 사회로 인해 제2의 경제생활을 시작하는 중장년층이 늘어나면서 교육에 대한 열망을 갖는 이들 또한 늘고 있다. 뿐만 아니라 지속적인 자기개발을 위해 꾸준히 노력하는 이들이 많아지면서 평생교육을 통해 자기개발의 기회를 찾아 대학의 문을 두드리는 이들이 많아지고 있다.
더 나은 삶을 위한 교육의 기회를 얻고자 하는 이들에게 선취업후진학 대학 진입경로와 학습자 장학금 혜택을 제공하고, 산학연계를 통해 기업과 대학이 함께 다각적인 노력을 이어나가는 곳이 있다. 바로 경기서남부의 후진학 공학형 캠퍼스로 잘 알려진 '경기과학기술대학교'가 그 주인공이다.
경기과학기술대학교의 김필구 총장은 "산학 협력을 바탕으로 글로벌 경제, 다양성의 사회, 기술융복합의 가속화 시대에 스마트허브지역의 공학형 스마트 인재 양성을 위한 훌륭한 역군이 될 수 있도록 최선을 다 할 예정이다"라고 밝힌 바 있다.
경기과학기술대학교는 시흥안산 스마트허브 단지로 풍부한 성장잠재력을 지닌 서남부수도권에 위치하고 있으며, 시흥안산 스마트허브 단지 내 전문 기술 교육 요람으로서 그 역할이 더욱 기대되고 있는 대학이다.
이를 위해 단지내 조성된 중소기업과의 기술 및 산학연계협력을 통한 현장 친화형 교육과정개발에 힘쓰고 있으며, 대학과 유기적으로 산-학 회의를 개최해 산업체 현장의 기술발전 동향과 현장 상황 파악에 힘쓰고 있다. 또, 산업인력 수급과 후진학 양성을 위해 공학형 인재 전환 시스템을 구축하고, 부족한 산업 인력 수급 등을 위해 다각적으로 노력하고 있다.
이러한 노력의 일환 중 하나인 교육분야 학위과정 학습자 관리 전략은 경기과학기술대학교만의 특별한 장학지원 프로그램이다. 현재 중도탈락 방지를 위한 행/재정 지원, 장학지원, 후진학 및 비학위 성인학습자를 위한 학습비 감면 등의 혜택이 제공되고 있다.
뿐만 아니라 성인학습자의 교재비 지원, 취업연계, 학업지원 취업상담 및 경력개발 상담 등 다양한 모의면접 및 이력서 클리닉, 진로검사지원(MBTI검사결과 분석 및 진로상담 실시), 경력개발 지원을 위한 학습이력포트폴리오 관리법 등의 설명과 산업체발굴, 기초학업능력 진단 및 학업적응 프로그램 운영 등 다양한 학습자 지원 제도를 함께 운영하고 있다. 또한 야간행정지원과 후진학 학습자의 대학생활 지원을 위한 근거리 셔틀버스 무료지원 및 학습동아리, 스터디룸 제공 등의 세심한 복지지원으로 학습자를 위한 배려 또한 높여가고 있다.
이 외에도 경기과기대는 평생학습중심대학추진단 ‘후진학 One-Stop거점센터’ 구축으로 선취업 후진학을 위한 집중관리를 위해 힘쓰고 있다. 기업관리의 산업체 기업 발굴, 산업체 취업연계, 취업정보망 관리, 취업연계 및 사후관리와 선취업 후진학 학습자관리로써 선취업 후진학 경력개발을 위한 재직자교육의 취/창업 연계지원, 기업체 및 후진학 재직자 간담회, 후진학 활성화 연구 등의 다양한 역할 모형을 토대로 거점센터가 운영되고 있다.
뿐만 아니라 지역-산업체-대학 연계로 ‘공학형 평생직업캠퍼스 네트워크’를 조성, 대학을 거점으로 지역사회와 산업체를 연계해 지역 사회 발전 및 산업체 경쟁력 강화를 위한 지원을 이뤄나가고 있다.
평생학습중심대학추진단 이승호 단장은 “성공적인 성인학습의 평생교육 실현을 위해서는 친화적 여건 조성과 교육 기반의 수업설계, 운영/관리, 평가를 위한 제도 마련이 우선적으로 요구되고 있다”며, “일과 학습을 병행할 수 있는 후진학 경로를 위해 대학-지역-산업체 연계의 협력적인 네트워크 연결망으로 성인학습자가 평생교육을 실현하고, 나아가 지역 및 국가평생 학습으로 발전할 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.
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