한국과 중국의 자유무역협정(FTA) 협상 타결이 막바지 단계에 이르렀다.
지난 2012년 5월 1차 협상 이후 30개월을 끌어 온 한중 FTA 협상이 타결되면 우리나라는 미국, 유럽연합(EU)에 이어 중국까지 세계 3대 경제권과 모두 FTA를 맺게 된다.
양국 통상장관은 이날 한중 정상회담이 열리기 전에 한중 FTA를 타결지을 수 있는 마지막 기회로 보고 공산품과 농수산물의 개방 범위와 수위, 원산지 규정 등 마지막 남은 쟁점의 일괄 합의를 모색하고 있다.
한중 FTA가 최종 타결되면 인구 13억 명의 거대 내수시장을 보유한 세계 2위 경제 대국의 빗장이 풀리면서 우리나라의 경제 활동 영역도 크게 확장될 것으로 기대된다.
두 나라는 이달 6일 14차 협상을 시작한 이후 협정문에 들어갈 22개 장(章) 가운데 상품과 원산지 등 2~3개 장에서 일부 쟁점을 남겨두고 합의점을 찾은 것으로 알려졌다.
상품 분야의 경우 우리는 중국 공산품 시장의 개방 수위를 조금이라도 더 높이기 위해, 중국은 한국 농수산물 시장의 개방 폭을 넓히기 위해 마지막 줄다리기를 벌이고 있다. 이들 쟁점 사항을 놓고 서로 한 발씩 양보하며 주고받는 일괄 타결을 추진할 것으로 관측된다.
양국 통상장관이 협상을 마무리하면 이날 박근혜 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 정상회담을 하고 FTA 타결을 공식 선언할 계획이다. 추가 세부 협의 사항이 남아있을 경우 큰 틀의 실질적 타결을 선언할 가능성도 있다.
한경닷컴 산업경제팀
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