국내 연구진이 면역억제제의 대표 부작용인 백혈구 감소증을 유발하는 유전자를 처음으로 규명했다. 백혈구 감소증은 크론병과 같은 희귀 면역질환과 장기이식 수술환자에게 면역억제제를 투여했을 때 나타나는 부작용이다.양석균 서울아산병원 염증성장질환센터 센터장(사진)과 송규영 울산의대 생화학분자생물학교실 교수팀은 면역억제제를 사용하는 크론병 환자 978명을 대상으로 유전체를 분석한 결과, 면역 기능이 과도하게 떨어지는 백혈구 감소증을 일으키는 ‘NUDT15 유전자’를 발견했다고 10일 발표했다. 이 연구 결과는 세계적인 유전학 학술지 네이처 제네틱스 최신호에 게재됐다.
백혈구 감소 유발 유전자가 규명됨에 따라 앞으로 치료 전 유전자 검사를 통해 면역억제제 사용 여부와 사용량을 결정하는 등의 개인별 맞춤형 치료가 가능해질 것으로 보인다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
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