북한이 7일 인천 아시안게임에 응원단을 파견하겠다고 발표하고 우리 정부도 이를 수용한다는 원칙적인 뜻을 밝히면서 북한 응원단의 인천 방문시 체류 비용 부담 문제도 관심이다.
과거 3차례 우리측에 온 북한 응원단의 체류비용 중 적지 않은 부분을 우리측이 부담한 것으로 알려졌다.
2002년 부산 아시안게임을 앞두고 2차례의 실무접촉에서 우리측은 응원단 체류에 드는 경비는 원칙적으로 북측이 부담할 것을 주장했지만, 북측은 응원단 중식과 이동수단, 선박연료, 항만비 등 대부분 경비를 지원해줄 것을 요구했다.
결국 양측은 '응원단의 남측 체류경비는 방문자측의 부담으로 하는 것을 원칙으로 하되 남측이 최대한 편의를 제공하는 것으로 한다'는 합의문을 채택했다.
이 대회에서 북측 선수단과 응원단 지원에 남북협력기금 13억5500만원이 집행됐다.
다만, 당시 북측 응원단이 이동과 숙박을 선박인 만경봉호로 해결했기 때문에 이 금액 중 순수히 응원단에만 소요된 비용은 그렇게 크지는 않았을 것으로 추정된다.
2003년 열린 대구 하계유니버시아드 때는 303명의 북측 응원단 체류 및 125명의 북한 선수단 참가와 관련해 남북협력기금 8억9900만원이 집행됐다.
또 2005년 인천아시아육상경기선수권대회 때는 우리나라를 찾은 124명의 북측 응원단과 대회에 참가한 20명의 북한 선수단을 위해 지방자치단체 지원 외에 당시 정부 기금 1억9600만원이 지원됐다.
그러나 남북관계가 긴 냉각기를 겪고 있는 현 상황에서 이번에도 과거와 같은 지원이 이뤄질지는 미지수다.
한 정부 당국자는 이날 "행정적 지원은 얼마든지 해 줄 수 있지만 금전적 지원은 문제가 될 수 있다"며 "경우에 따라 비용 문제를 북측에서 제기한다면 그것은 검토할 사안"이라고 말했다.
김의도 통일부 대변인은 정례 브리핑에서 "응원단 같은 경우에는 기본적으로는 참가하는 국가에서 부담하는 것이 원칙"이라며 "실무적인 문제는 앞으로 협의가 이루어져야 할 것"이라고 말했다.
한경닷컴 뉴스룸
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