종합편성채널 MBN이 민간잠수부 홍가혜와의 인터뷰에 대해 공식 사과했다.
18일 '뉴스2'에서 이동원 MBN 보도국장은 "오늘 오전 6시 민간잠수부라는 홍가혜 씨 인터뷰를 방송했다. 해경이 민간잠수부 수색을 막았고 '시간이나 때우고 가라'고 했다는 주장을 그대로 방송했다"며 "취재 기자가 '직접 목격한 것이냐'고 물었더니 홍가혜 씨는 '들은 이야기'라고 답했다. 이후 취재 결과 해경은 민간 잠수부의 구조를 막은 일이 없고 오늘도 70여명이 구조를 돕고 있다는 사실을 확인했다"고 논란이 된 홍 씨와의 인터뷰에 대해 설명했다.
이어 "이같은 인터뷰가 의도와 상관 없이 인터넷, SNS로 퍼졌다. 승객들의 무사귀환은 온 국민들의 소망이다. 실종자 가족과 정부, 해경, 민간 구조대원들에게 혼선을 드린 점 머리 숙여 사과드린다"고 공식 사과 입장을 표했다.
앞서 자신을 세월호 수색 작업에 나선 민간잠수부로 소개한 홍 씨는 MBN과의 인터뷰에서 "정부 관계자가 '대충 시간이나 때우고 가라'고 말했다"면서 "민간 잠수부들과 현장 관계자의 협조가 이뤄지지 않고 있다"고 말해 큰 논란을 빚은 바 있다. 현재 MBN은 해당 인터뷰를 삭제한 상태다.
이같은 인터뷰에 해경 측은 같은 날 보도자료를 통해 "해경이 현장에서 민간잠수부의 투입을 막고 비아냥거렸다는 보도는 사실과 다르다"며 사실 여부를 부정했으며, 각종 온라인 커뮤니티 상에서는 홍 씨의 과거 행적 등으로 발언의 진위 여부에 대한 의혹이 제기되기도 했다.
이에 전남지방경찰청 지능범죄수사대는 "해경의 명예를 훼손한 혐의로 홍가혜 씨를 소환해 수사하려고 했지만 이날 오후 연락을 두절하고 잠적했다"고 밝혔다. 경찰은 이날 오후 진도실내체육관이나 팽목항에 홍 씨가 있을 것으로 보고 수사관을 급파했으나 연락이 두절되고 소재 파악이 되지 않아, 홍 씨의 신변 확보에 실패한 상황이다.
홍가혜 MBN 공식 사과를 접한 누리꾼들은 "홍가혜 MBN 공식 사과, 전국민에게 이런 일로 사기를 치고 싶은가", "홍가혜 MBN 공식 사과, 잠적이라니", "홍가혜 MBN 공식 사과, 무조건 엄중처벌해야", "홍가혜 MBN 공식 사과, 몰상식한 행동" 등의 반응을 보였다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com
