與 당장은 유리…명분서 밀릴 수도
[ 김재후 기자 ] 민주당과 새정치연합이 6·4 지방선거에서 기초선거 정당공천을 하지 않기로 함에 따라 선거에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 새누리당은 기초선거 공천을 유지한다는 방침이다.
지방선거 기초의회·단체장 선거는 여야가 서로 다른 ‘게임 룰’ 속에서 치르는 초유의 상황이 벌어지게 됐다. 후보자에 대한 유권자의 관심과 정보가 부족한 상황에서 공당에 소속돼 나오는 새누리당 후보들이 유리할 것이라는 분석이 제기된다. 신율 명지대 교수는 “유권자들이 기초선거 후보의 이름도 잘 모르는 상황에서 공당의 공천을 받고 나오는 후보들이 당연히 유리할 것”이라고 말했다. 홍문종 새누리당 사무총장도 “신당 창당으로 어려움이 예상되지만 정당공천 문제에 있어서는 우리에게 호재”라고 말했다.
반면 신당 입장에서는 많은 어려움이 예상된다. 야권 후보들이 난립할 수 있어 표 분산으로 새누리당 단일 후보와 경쟁에서 불리할 수밖에 없다.
야권 후보들이 군소후보 속에 묻히면 존재감을 드러내기 쉽지 않다. 기존 민주당의 경우 공천을 하지 않으면 후보들이 탈당해야 하고, 이에 따른 지방조직 와해 전망까지 나온다.
그러나 기초선거 공천문제가 선거에서 최대 쟁점으로 부각할 경우 기초공천을 유지하는 대신 ‘상향식 공천제’를 내세운 새누리당도 정치적 부담을 피해가기 어렵다는 지적도 만만치 않게 나온다. 야당이 ‘약속위반’을 파고들수록 새누리당은 수세에 몰릴 수밖에 없는 상황이기 때문이다. 신당은 박근혜 대통령이 대선에서 공약한 기초선거 정당공천 폐지 약속을 지키지 않았다며 맹공을 펼치며 쟁점화를 시도할 게 확실하다.
김재후 기자 hu@hankyung.com
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