[ 이태훈 기자 ]
새누리당이 6월4일 치러지는 지방선거에서 박원순 서울시장(민주당)의 대항마를 찾는 데 고심하고 있다.서울시장 선거 결과는 지방선거 이후 정국 흐름을 결정하는 핵심 변수여서 필승 카드를 찾고 있지만, 자천 타천 거론되는 후보군 모두 각종 신년 여론조사에서 박 시장보다 지지율이 뒤지는 것으로 나타났다는 데 고민이 크다. 이런 가운데 여론조사에서 가장 경쟁력 있는 후보로 꼽히던 정몽준 의원(사진)이 언론 인터뷰에서 불출마를 시사하는 듯한 발언을 해 새누리당을 더욱 곤혹스럽게 하고 있다.
현재 여권에서는 김황식 전 국무총리가 대안으로 유력하게 거론되는 분위기다. 김 전 총리는 각종 신년 여론조사에서 박 시장과 정 의원의 뒤를 이어 서울시장 지지도 3위를 기록했다.
김 전 총리와 함께 거론되는 후보는 지난 대선 때 당 정치쇄신특별위원장을 지낸 안대희 전 대법관과 이혜훈 최고위원, 조윤선 여성가족부 장관, 홍정욱 전 의원, 나경원 전 의원 등이다.
다만 당 일각에서는 당 지도부나 청와대가 나서 정 의원을 추대할 경우 출마 가능성을 배제할 수 없다는 전망이 나온다.
이태훈 기자 beje@hankyung.com