북한의 실질적인 2인자로 떠오른 최룡해 군 총정치국장이 김정일 국방위원장의 직접적인 후원 속에서 김정은 국방위 제1위원장의 최측근이 됐다는 분석이 제기됐다.
대북 소식통 등에 따르면 김정일은 생전 최룡해를 불러 당시 후계자 신분이던 김정은의 손을 직접 잡아주면서 아들을 잘 보좌할 것을 지시했다.
북한 사정에 밝은 한 소식통은 18일 "김정일이 김정은에게 '최룡해를 아저씨처럼 여기고 의지하라'고까지 말했다고 한다"고 밝혔다.
이런 얘기는 '장성택의 사람'으로서 승승장구한 것으로 알려진 최룡해가 김정은 체제 등장 이후 군 최고 실력자가 된 것이 김정일의 '유지'에 따른 것임을 시사한다.
아울러 김정일이 최룡해에게 정권 보위에 가장 중요한 군을 맡긴 것이 자신의 사후 후견인 역할을 할 장성택의 권력이 지나치게 커질 경우에 대비한 사전 포석이 아니냐는 해석도 제기됐다.
한 정부 소식통은 "최룡해가 장성택의 사람이라는 점은 틀림없지만 그가 총정치국장이 되고 나서 둘의 사이가 점점 멀어지고 서로 견제를 했다는 얘기가 많이 들린다"고 말했다.
최룡해는 김정은의 등장과 동시에 승승장구했다.
황해북도 당 책임비서에 불과하던 그는 김정은이 당 중앙군사위원회 부위원장으로 기용돼 후계자 지위를 공식화한 2010년 제3차 당대표자회 때 중앙으로 진출해 노동당 비서, 정치국 후보위원, 당 중앙군사위원 등 요직을 꿰찼다.
하사관 출신으로 군 경력이 거의 없는 정통 당료 출신인 최룡해는 이때 군 대장 계급장을 달며 군권 장악의 발판을 마련했다.
한경닷컴 뉴스룸
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