조석래(78) 효성그룹 회장이 탈세 및 비자금 의혹 등에 대한 검찰 조사를 받기 위해 서울중앙지검에 출석했다.
서울중앙지검 특수2부(윤대진 부장검사)는 이날 오전 9시44분께 조 회장을 피고발인 신분으로 소환해 그룹 내 자금 관리 실태와 탈세, 횡령 및 배임 의혹 등을 캐묻고 있다.
검찰은 조 회장이 각 계열사에 대한 경영 지배권을 행사하는 그룹 총수로서 조직적인 불법 행위를 지시·묵인했거나 관련 보고를 받았는지를 집중 추궁 중이다.
조 회장은 이날 중앙지검 청사 앞에서 법인세 탈루, 비자금 조성 의혹 등에 대한 취재진의 질문에 "성실히 조사를 받겠습니다"라고만 짧게 답한 뒤 조사실로 향했다.
조 회장은 이날 밤늦게까지 조사를 받을 전망이다.
앞서 서울지방국세청은 지난 9월 말 조 회장과 일부 경영진을 탈세 혐의 등으로 검찰에 고발했다.
검찰은 효성이 1997년 외환위기 때 해외사업에서 대규모 부실이 생기자 이후 10여년 동안 1조원대의 분식회계를 통해 법인세 수천억원을 탈루한 것으로 보고 있다.
해외법인 명의로 거액을 빌려 해외 페이퍼컴퍼니에 대여한 뒤 회수불능 채권으로 처리해 부실을 털어내고 해당 자금을 국내 주식거래에 쓴 의혹도 수사 대상이다.
한경닷컴 산업경제팀
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