[김성률 기자] 특별한 일이 없더라도 하루에 여러 번 거울을 들여다보는 것은 누구나 마찬가지일 것이다. 그런데 거울 속에 비친 나의 얼굴이 똑바르지 않고 비뚤어져 보인다면 얼마나 놀라운 일일까? 안면비대칭은 얼굴 좌우의 모습이 같지 않은 상태를 말한다. 그러나 너무 걱정하지 않아도 된다. 얼굴 좌우가 정확히 똑같은 사람은 거의 없다고 한다. 아무리 잘생긴 연예인이나 영화배우라 할지라도 얼굴 좌우의 모습은 몇 밀리미터 정도 다를 수 있다.
그런데 얼굴 중심선에서 아래턱의 중심선이 약 2~3cm 이상 틀어져있는 경우는 확연히 다른 모습이 눈에 띄게 된다. 또 얼굴중심선은 맞는다 하더라도 좌우의 턱뼈 크기 차이가 현저하게 다른 경우에는 치료가 필요하다.
안면비대칭은 안면왜소증과 같은 선천적 원인으로도 생기며 후천적으로 잘못된 습관 때문에 발생하기도 한다. 턱을 괴거나 한쪽으로만 씹는 습관, 딱딱하거나 질긴 음식을 많이 섭취 하는 등의 습관이 안면비대칭의 원인이 될 수도 있다.
안면비대칭은 외견상으로도 보기에 좋지 않지만 얼굴의 근육은 물론 뼈가 지속적으로 틀어질 수 있다. 경우에 따라서는 척추관협착증, 디스크 질환, 천식, 자가면역질환, 틱 장애와 같은 턱관절 질환이 동반될 수도 있다.
안면비대칭은 어떻게 치료할 수 있을까? 교합이 정상이고 미세한 비대칭인 경우에는 턱교정수술이 아닌 안면윤곽수술이나 턱끝성형술을 통해 치료할 수 있다. 그러나 안면비대칭의 상태가 심하며 턱뼈 자체의 골격적인 문제라면 턱교정수술을 받는 수밖에 없다. 즉 양악수술을 필요로 하는 것이다.
에버엠치과 윤규식 대표원장은 "안면비대칭의 경우에는 3차원CT를 통해서 좌우 턱뼈의 위치 및 크기를 정밀하게 분석하는 것이 중요합니다. 그 결과에 따라 안면윤곽술로 치료를 할 지 양악수술을 할지 결정하게 됩니다"라고 말한다.
윤 원장은 또 "안면비대칭 수술을 하게 되면 주걱턱수술과 마찬가지로 치아교정이 필수적입니다. 틀어져있는 아래턱뼈의 위치를 얼굴중심으로 이동시키게 되면 치아교합이 변하기 때문입니다. 그러나 정상교합이거나 치아중심선의 틀어진 정도가 미약할 때는 교정 없이 양악수술을 통해 비대칭을 치료할 수 있습니다. 따라서 안면비대칭이 의심될 때에는 전문의를 찾아 정확한 검진을 맏는 것이 중요합니다"라고 설명한다.
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