[김희운 기자] 신선한 가을기운과 함께 하나 둘 날아드는 청첩장은 가을 결혼시즌을 실감케 한다. 지난해 한 대학병원에서 실시한 설문조사 결과에 따르면 예비부부의 79%(125쌍 중 99쌍)가 결혼 전 건강검진 계획을 세우며 결혼생활을 준비하고 있다고 보고했다.
결혼 전 건강검진은 성공적인 결혼 생활을 설계하는 데 있어서 매우 중요한 요소로 손꼽힌다. 본인과 배우자의 건강상태를 미리 확인하고 이상이 있을 땐 서둘러 치료함으로써 배우자와 2세의 건강을 챙기고 결혼 후 가정생활을 설계하는 데 큰 도움이 되기 때문이다.
특히 초혼 연령이 점점 높아짐에 따라 건강한 임신과 출산 준비에 결혼 전 건강검진의 중요성이 더욱 커지고 있는 가운데 자궁근종과 같은 자궁질환에 더욱 각별한 주의가 요구된다.
자궁질환 중 가장 흔히 보이는 자궁근종은 주로 가임 연령인 30~45세에 많이 생기며 우리나라 가임여성의 약 40~50%가 자궁근종을 가지고 있다. 최근 4년간 21%나 되는 증가세를 보이고 있고 청소년이나 20대 젊은 미혼여성의 발병률도 꾸준히 증가하고 있다.
경우에 따라 생리과다, 출혈, 성교 시 통증, 복통, 소변이 잦은 빈뇨, 소변을 참을 수 없는 급박뇨, 변비 등의 증상을 보인다. 기미, 손톱, 발톱이 얇아지거나 잘 부러지고 어지럼증, 탈모, 숨이 차는 증상 등도 나타난다. 뿐만 아니라 골반통증, 아랫배가 나오는 현상, 우울증, 생리가 금방 끝나지 않고 질질 오래 끄는 증상은 물론 피로나 짜증을 느끼기도 쉽다.
이러한 증상이 계속되면 대량출혈로 이어져 업무나 가사생활, 취미생활, 성생활 곤란 등으로 심각한 삶의 질 저하를 일으키므로 반드시 병원을 찾아 검사를 해보는 것이 좋다.
그러나 자궁근종은 증상이 거의 없고 있다고 해도 일상에서 흔히 있을 수 있는 빈혈, 신경과민성 등의 증상과 비슷해 모르고 방치하는 경우가 많다.
이로 인해 자궁근종이 너무 늦게 발견돼 심한 자궁 손상으로 자궁을 아예 적출해야 위급한 상황에 이르게 되는 것이다. 실제로 한국은 OECD 국가 중 자궁적출률 1위를 기록, 수술건수도 41%나 급증하고 있는 상황이지만 수술의 경우 재발률이 높고 조기노화를 초래하여 여성의 평생건강을 위해 한방치료의 선호도가 높은 편이다.
한방치료는 여성들이 가장 불편해하는 자궁근종의 합병증인 출혈이나 빈혈, 피로, 방광염이나 질염과 같은 다양한 합병증 등을 직접적으로 낫게 해 준다. 자궁의 정상적인 조직부분을 활성화시켜 냉해지고 굳어진 자궁이 정상적인 수축과 순환이 가능하도록 돕는다. 또한 쌓인 어혈과 노폐물을 풀어줌으로써 자궁골반이 원활한 혈액순환을 할 수 있도록 유도한다.
자궁근종으로 인해 생긴 생리통이나 생리불순 등의 증상들을 개선해 생리와 임신 등의 기능을 원활하게 수행할 수 있도록 조절하고 돕는다. 어쩔 수 없이 자궁적출수술을 받은 후라면 자궁근종의 합병증과 수술 후유증 치료 및 재발방지에도 큰 도움이 된다.
경희기린한의원 김택 원장은 “자궁근종의 보다 정확한 진단을 위해서는 초음파보다는 MRI를 추천합니다. MRI가 비용적 측면에서 다소 부담이 되긴 하지만 통상적으로 사용하는 초음파보다 정밀한 진단 및 치료방향 설정, 치료 효과를 높일 수 있습니다. 또한 난소암, 자궁내막증, 자궁선근종 등도 추가로 발견되는 경우가 흔해서 여성들은 한번쯤은 결혼 전에 MRI검사를 받아보는 것도 좋습니다”라고 조언했다.
이어서 “자궁근종의 명확한 원인이 밝혀지진 않았지만 여성호르몬이나 가족력의 영향을 받는다고 추정되고 있습니다. 과도한 스트레스나 자궁건강에 좋지 않은 생활습관 또한 자궁근종을 악화시킬 수 있어 올바른 생활습관 및 정기적인 검진이 중요합니다”라고 강조했다.
(사진출처: 영화 ‘빅 웨딩’ 스틸컷)
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