정부 "인사검증 안끝났다" 제동
PK출신 前지경부 차관 내정설…'낙하산' 비판에 시간벌기 의혹
정부가 검증 절차 보강 등의 이유로 미뤄왔던 한국가스공사 신임 사장 인선이 또다시 연기됐다. 지난달 25일에 이어 두 번째다. 최고경영자(CEO) 공백이 두 달 이상 장기화되고 있는 가운데 최대주주인 정부가 사장 선임에 재차 제동을 걸고 나서면서 뒷말이 무성하다.
가스공사는 9일 경기 성남시 본사에서 주주총회를 열고 이날 의결하기로 한 신임 사장 선임을 23일로 연기하기로 했다고 밝혔다. 공사 관계자는 “주주총회에서 좀 더 정밀한 인사검증이 필요하다는 정부 측 요청에 따른 것”이라고 전했다. 정부는 가스공사 지분 26.86％를 보유한 최대주주다. 공사 사장 후보로는 김정관 전 지식경제부(현 산업통상자원부) 2차관과 장석효 전 가스공사 자원사업본부장이 올라 있다.
가스공사는 당초 지난달 25일 주주총회를 열고 사장을 선임하기로 예정돼 있었다. 하지만 관료 출신 내정설이 흘러나오는 등 낙하산 인사에 대한 여론이 악화되자 청와대가 기관장 인선 절차를 중단하라는 지시를 내리면서 사장 선임이 무산됐다.
정부는 이날 한 차례 더 의결을 연기할 것을 요청하면서 충실한 인사 검증을 위해 불가피하다는 입장을 내놓았다. 청와대 관계자는 “아직 인사검증이 덜 끝나 결정이 늦어지고 있는 것일 뿐 다른 배경이 있는 것은 아니다”고 말했다. 항간에 나도는 재공모설에 대해서는 “억측”이라고 일축했다.
하지만 사장 선임이 계속 미뤄지면서 회사 안팎에서는 갖가지 억측이 난무하고 있다. 청와대가 김 전 차관을 유력 후보로 이미 내정해놓고도 그가 관료 출신인 데다 사실상 인사위원장 역할을 맡고 있는 허태열 청와대 비서실장과 같은 부산·경남(PK) 출신이라는 점 때문에 차일피일 미루고 있다는 관측이 대표적이다. 경영능력과 전문성을 충분히 따져보겠다는 점은 이해할 수 있지만 과거 공기업 CEO 인선사례들로 볼 때 이번 경우는 지나치다는 게 정부 내부의 평가이기도 하다.
소액주주들과 가스공사 노조도 불만을 감추지 않고 있다. 한 소액주주는 “두 사람 중에 한 사람을 결정하는 일인데 이렇게 시일을 끌어야 할 이유가 있느냐”며 “정부가 너무 일방적으로 일반 주주들을 무시하고 있다”고 말했다. 노조도 성명서를 내고 “두 달 넘게 중요한 의사결정이 미뤄지는 등 경영 공백이 장기화되고 있다”며 “또다시 검증이 필요하다는 정부의 주장을 납득할 수 없다”고 밝혔다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
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