간암 3기로 사경을 헤매는 어머니를 위해 자신의 간을 이식한 해병대 병사가 있다. 국방부 직할부대인 계룡대 근무지원단에서 의장병으로 복무 중인 김현회 상병(20)이 주인공이다.김 상병은 지난달 28일 서울아산병원에서 간암으로 투병 중인 어머니 이애경 씨(46)에게 절반 이상의 간을 이식하는 수술을 받았다. 이씨는 2010년 9월 간암 진단을 받고 항암치료를 했으나 상태가 더 나빠져 올해 3월에는 간 일부를 절제하는 수술을 받았다. 그럼에도 상태가 호전되지 않아 간 이식이 절실히 필요한 상황이었다.
이 소식을 전해 들은 김 상병은 곧바로 간 이식 적합성 검사를 받았고 적합 판정이 나오자 수술대에 올랐다. 김 상병은 7일 “어머니가 건강을 회복해 예전처럼 지내는 것이 저와 가족의 가장 큰 행복”이라며 “쾌유를 빌어준 부대원 모두에게 진심으로 고마움을 전한다”고 말했다.
김 상병은 간 이식 수술로 의가사 제대를 선택할 수도 있었지만 계속 복무를 희망했다고 한다. 직속상관인 해군의장대장 손정무 소령은 “김 상병의 효행과 국가에 대한 충성심은 모든 장병에게 귀감이 될 것”이라고 말했다.
정성택 기자 naive@hankyung.com
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