북한이 6일 남북 당국 간 회담을 제의하면서 7·4 공동성명 발표를 남북 양측이 공동으로 기념하자고 처음 제안했다. 7·4 공동성명은 1972년 7월4일 발표됐다. 서울에서는 이후락 당시 중앙정보부장이, 평양에서는 김영주 노동당 조직지도부장이 동시에 성명을 발표했다. 앞서 이 부장은 비밀리에 평양을 방문하고 박성철 북한 제2부수상도 극비리에 서울을 다녀가는 등 성명의 합의 과정은 첩보전을 방불케 했다.
7·4 공동성명은 자주, 평화, 민족 대단결이라는 ‘통일 3원칙’을 제시했다. 또 중상비방과 무력도발 중지, 다방면적 교류, 남북 적십자회담 성사, 서울과 평양을 잇는 직통전화 가설 등 획기적인 내용을 담았다.
그러나 남한과 북한 정권은 같은 해 말 각각 ‘유신헌법’과 ‘사회주의헌법’으로 권력을 강화해 이 성명을 정권의 권력 강화에 이용했다는 비판을 받기도 했다.
북한이 박근혜정부를 상대로 7·4 공동성명을 내세운 것은 박근혜 대통령의 선친인 박정희 전 대통령의 유산이라는 점을 적극 고려한 것이라고 전문가들은 분석했다. 남쪽 정부에 대한 호소력을 강화하려는 시도일 수 있다는 것이다.
추가영 기자 gychu@hankyung.com
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