영국병 치유 과정 등 위기극복 리더십 탐구
청와대 수석과 비서관 등 참모들의 책상에는 요즘 마거릿 대처 전 영국 총리를 다룬 책이 한두 권쯤 꽂혀있다. 이른바 ‘대처리즘’을 통해 1980년대 영국의 시장경제를 활짝 꽃피운 대처의 리더십과 위기 극복과정을 탐구하기 위해서다.그 중에서도 대처에 관한 책을 가장 열심히 탐독하고 있는 이는 이정현 정무수석이다. 이 수석은 대처 전기나 리더십을 다룬 책은 물론 대처리즘을 분석한 책까지 시중에 나와 있는 책을 모두 구입해 ‘열공’하고 있다. 이 수석은 “요즘 대처 관련 책을 다시 읽으면서 공부하고 있다”며 “나만큼 대처에 관한 책을 많이 읽은 이는 없을 것”이라고 말했다. 현재 시중에는 대처를 주제로 한 책이 10여종 나와 있다.
그는 “대처와 관련해 여러가지 책이 있는데 특히 영국병을 앓고 있었던 때 이를 어떻게 극복해 나가고 대처했는지, 그런 점을 유심히 보고 있다”며 “지금 우리 국민들이 원하는 리더십은 위기관리 리더십이 아닐까 생각한다”고 강조했다.
이 수석은 책에 나오는 일화도 들려줬다. 그는 “영국에선 대처 집권 때 어린이들이 엄마한테 ‘우리나라에서도 남자가 총리가 될 수 있어’라고 물었다고 한다”며 “대처 재임 기간이 13년으로 길었던 때문이기도 하지만 여성 지도자로서 그만큼 일을 잘했으니까 그랬던 것”이라고 말했다. 그러면서 “우리도 3년 뒤엔 아이들이 ‘엄마, 우리나라에서 남자도 대통령이 될 수 있어’라고 물을 수 있도록 잘하겠다”고 덧붙였다. 한 비서관도 “대처 관련 책을 읽으면서 경제 위기 극복 리더십을 배우고 있다”고 말했다. 미국의 월스트리트저널은 지난달 “박근혜 대통령은 재킷 가슴 왼쪽 한참 위에 커다란 브로치를 다는 등 옷 입는 스타일까지 대처와 비슷하다”고 보도했다.
박 대통령은 2007년 한나라당 대선 경선 출마 당시 대처 전 총리와 비교됐다. 당시 모토였던 ‘줄푸세’(세금은 줄이고, 규제는 풀고, 법질서를 세우자)가 대처리즘과 닮았다는 이유에서 였다.
일각에선 대처가 영국병을 치유할 수 있었던 이유가 과도한 복지를 배격하고 시장경제 원칙을 철저히 지켰기 때문이라는 점을 감안하면 박근혜정부가 내세우는 복지와 경제민주화 등이 대처리즘과는 다른 방향으로 가는 것 아니냐는 지적도 나온다.
정종태 기자 jtchung@hankyung.com
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