장진호 전 진로그룹 회장(61·사진)이 4000억원대 자금을 횡령했다며 자신과 함께 일하던 옛 회사 임원을 검찰에 고소했다. 장 전 회장은 이 돈이 기업회생을 위해 마련했던 자금이라고 주장하고 있어 수사 결과에 따라 진로그룹 파산의 뒷 배경이 밝혀질지 주목된다. 1일 검찰에 따르면 장 전 회장은 차명으로 사들인 4000여억원의 진로 부실채권을 빼돌린 혐의로 최근 전 진로그룹 재무담당 이사 오모씨(54)에 대한 고소장을 서울중앙지방검찰청에 제출했다. 장 전 회장은 고소장을 통해 진로그룹이 구조조정 중이던 2002년 오씨를 통해 진로의 부실채권을 매입했다고 한 것으로 알려졌다. 당시 골드만삭스가 채권을 매입하며 경영권을 뺏으려는 시도를 해 기업회생 및 경영권 방어를 위한 조치였다는 게 장 전 회장 측 주장이다.
그는 “고려양주 주식을 담보로 조달한 자금 150억원 등 총 897억원을 들여 부실채권을 사들였다”며 “총 5800억원어치를 액면가의 10~20% 가격에 사들인 뒤 채권 관리를 오씨에게 맡겼다”고 주장했다. 이렇게 만든 자금은 진로그룹의 구조조정에 쓰려고 했다는 것이 장 전 회장 측 설명이다. 그러나 장 전 회장이 2003년 대검찰청 공적자금비리 합동단속반의 수사로 구속되자 오씨는 이 중 4000억원어치의 채권을 빼돌렸다고 장 전 회장은 주장했다.
고소장을 접수한 서울중앙지검은 이 사건을 조사부(부장검사 이헌상)에 배당, 수사를 진행할 방침이다. 앞서 검찰은 지난달 28일 장 전회장의 고소대리인 H씨를 불러 고소 경위 등을 조사한 것으로 알려졌다. 현재 중국에 머물고 있는 장 전 회장은 조사에 응하기 위해 조만간 귀국할 것으로 알려졌다.
한편 진로그룹은 1990년대 연매출 1조6000억원, 재계 순위 24위의 대기업이었으나 1997년 외환위기를 겪으며 부도를 냈다. 이후 진로쿠어스맥주 등 주요 계열사를 매각하고 구조조정을 해왔으나 ‘흑자 도산’ 논란에 휩싸이기도 했다.
정소람 기자 ram@hankyung.com
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