“1000명에게서 의견 한 번 들은 걸로 대다수 시민들이 우리 정책에 찬성한다고 단정짓는 건 무리입니다. 정책에 반대하는 시민들 반발이 만만치 않을 겁니다.”서울시가 올해부터 추진하는 한강 생태복원 계획에 대해 시의 한 관계자가 3일 기자에게 털어놓은 걱정이다. 시는 올해부터 여의도, 반포, 잠실 등 주요 한강 둔치 8곳에 생태숲을 조성하는 등 대대적인 한강 생태복원에 착수할 계획이다. 기존의 축구장 같은 생활·체육 시설들을 대거 없애고 그 자리를 생태복원 지역으로 다시 조성하겠다는 것이다.
▶본지 3월1일자 A1, 20면 참조
이를 위해 박원순 서울시장은 지난달 한강시민위원회 소속 민·관 전문가들과 함께 이런 내용의 ‘한강 자연성 회복 기본계획’을 논의했다. 당시 회의에서 시와 민간 전문가들은 대다수 시민들이 한강 생태복원 계획에 찬성한다고 아예 결론내린 듯했다. 한 민간 전문가는 “한강 시설물을 자주 이용한 시민들은 이번 새 계획에 반대가 많지만 대다수 일반 시민들은 찬성하고 있다”고 말했다. 이는 지난해 6월1~7일 서울시민 남녀 1000명을 대상으로 한 의견 청취와 두 차례에 걸친 시민토론회에 근거한 것이다.
이런 여론조사에 대해 박 시장은 이의를 제기했다. 그는 “(한강 시설물을 이용하는)시민들이 바보입니까? 시민들은 어리석지 않다”며 “여론조사를 제대로 해서 시민들이 지지한다는 것을 확인해야 한다”고 지적했다. 게다가 “동의하지 못하거나 흐름을 잘 모르는 분들을 위해 우리가 제대로 된 자료를 만들어서 함께 토론하고 공유해야 한다”고 말했다. 우려되는 시민 반발에도 불구하고 예정대로 이 사업을 추진하겠다는 뜻을 밝힌 것.
시가 과거 인위적인 개발 일변도에서 벗어나 한강의 ‘보존’과 ‘복원’에 초점을 맞춘다는 것은 나름대로 타당성이 있다. 다만 기존에 조성된 생활·체육 시설들을 한꺼번에 없앤다면 시민들의 반발도 우려된다. 생태복원에만 매달렸다가 홍수 때 피해가 커질 것이라는 우려에도 귀기울일 필요가 있다.
전임 시장의 ‘한강 르네상스’ 사업이 적지않은 비판을 받은 데는 시민들의 의견 수렴이 부족했던 것도 주요 원인이었다. 박 시장도 의지가 앞서다보면 침묵하는 다수의 반대는 지나치기 쉽다. 한강 생태복원 계획에 기대와 함께 걱정도 되는 이유다.
강경민 지식사회부 기자 kkm1026@hankyung.com
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