김황식 국무총리(사진)는 21일 “차기 정부가 가장 명심해야 할 것은 재정 건전성 유지”라고 강조했다. 김 총리는 퇴임을 앞두고 이날 한국경제신문과의 특별 인터뷰에서 “나라 빚을 함부로 늘리면 국가의 재앙으로 다가올 것”이라며 이같이 말했다.
김 총리는 특히 복지 확대와 관련, “빠른 속도로 진행되는 고령화로 인해 막대한 복지 수요가 추가로 발생할 것”이라며 “차기 정부는 성장과 복지를 조화롭게 추진해야 한다”고 지적했다. 나라 빚을 늘리지 않으면서 증가하는 복지 수요를 어떻게 감당할 것이냐가 한국의 지속적인 발전에 중요한 과제라는 설명이다.
그는 이어 “차기 정부가 국가부채 한도를 법으로 정하는 등 강도 높은 재정 준칙을 확립해야 한다”며 “포퓰리즘(인기영합주의)과 정치적 선동에 의한 복지 확대는 안 된다”고 덧붙였다.
또 “한국이 지금껏 이뤄온 성공이 (차기 정부에서) 지속될 수 있을지 걱정”이라며 “지금 성적이 좋다고 자만하고 여유를 부릴 상황이 아니다”고 말했다. 최근 5년간 두 차례의 글로벌 경제위기를 극복하면서 국가신용등급이 일본을 제치는 등 성과를 내고 있다고 해서 긴장감을 늦춰서는 안 된다는 것이다.
세종=이심기 기자 sglee@hankyung.com
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