작년 무역적자는 사상 최대
일본 정부가 향후 경기에 대해 낙관론을 펴기 시작했다. 월례경제보고서에 들어가는 경기 판단 문구를 8개월 만에 긍정적으로 수정했고, 올해 경제성장률 전망치도 2%대 중반으로 상향 조정할 방침이다.
20조엔 규모의 긴급경제대책과 엔화 약세 등이 일본 경제에 활력을 불어넣을 것이라는 판단이다.
일본 정부는 24일 공개한 ‘1월 월례경제보고서’를 통해 “일본의 민간 소비가 견고한 수준을 유지하고 있고 엔화 약세와 주가 상승으로 기업 환경도 개선될 조짐을 보이고 있다”고 평가했다. 경제가 여전히 취약하지만 일부 부문에서 반등 조짐이 나타나고 있다는 설명이다. 지난달까지는 “다른 나라들의 경제 성장 속도 둔화로 일본 경제 전망 역시 악화되고 있다”고 부정적으로만 언급해왔다. 일본 정부 차원의 경기 판단 문구가 긍정적으로 바뀐 것은 작년 5월 이후 8개월 만이다.
올해 경제성장률 전망치도 상향 조정할 방침이다. 아사히신문은 “일본 정부가 올해 경제성장률 전망치를 작년 8월 제시했던 1.7%에서 2%대 중반으로 높이는 방안을 검토 중”이라고 보도했다. 구체적인 전망치는 28일 발표될 예정이다.
일본 정부는 최근 발표한 긴급경제대책과 일본은행의 금융완화 방안 등이 경제 성장 속도에 탄력을 붙일 것으로 기대하고 있다. 내년 4월부터 시작되는 소비세(부가가치세) 인상을 앞두고 생필품과 전자제품 자동차 등을 미리 사두려는 수요가 생길 것이라는 전망도 성장률을 높이게 된 배경이다. 최근 3개월 새 10엔 이상 떨어진 엔화 가치 덕에 수출기업의 업황도 개선될 전망이다.
반면 엔화 약세로 인한 부작용을 우려하는 목소리도 높아졌다. 수입액을 늘려 무역수지를 더욱 악화시킬 것이라는 지적이다.
일본 재무성이 이날 발표한 작년 무역수지(수출-수입)는 6조9273억엔의 적자를 냈다. 비교 가능한 통계가 잡히기 시작한 1979년 이후 사상 최대 규모다. 글로벌 경기침체와 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 갈등 등으로 수출이 전년 대비 2.7% 감소한 반면 원전 가동 중단으로 액화천연가스(LNG) 구매량이 늘면서 전체 수입액은 3.8% 증가했기 때문이다.
도쿄=안재석 특파원 yagoo@hankyung.com
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