"美하원 중국특위위원장, 국무장관에 삼전·닉스 中공장 거론"
(상하이=연합뉴스) 차병섭 특파원 = 미 하원 미중전략경쟁특별위원회 존 물레나르(공화·미시간) 위원장이 마코 루비오 국무장관에게 보낸 서한에서 삼성전자·SK하이닉스의 중국 공장을 거론해 그 배경이 주목받고 있다.
중국매체 관찰자망은 1일(현지시간) 이와 관련해 "미국이 반도체 동맹에 제기하는 요구가 바뀌고 있다"며 "중국의 첨단 설비 확보를 제한하던 데에서 전체 동맹 공급망에 지리적으로 중국에 대한 의존을 낮출 것을 요구하는 방향으로 점차 바뀌고 있다"고 평가했다.
로이터통신에 따르면 물레나르 위원장은 최근 루비오 장관에게 보낸 서한에서 한중 관계 개선에 대해 우려를 표하면서, 한국의 대중국 반도체 투자로 인해 미국의 핵심 공급망이 중국의 압박에 취약해질 가능성을 거론했다.
특히 삼성전자의 산시성 시안, SK하이닉스의 장쑤성 우시 및 랴오닝성 다롄 공장을 지목하며 중국의 지렛대로 쓰일 가능성이 있다고 봤다.
앞서 시장조사업체 트렌드포스는 시안 공장이 삼성전자의 낸드플래시 핵심 제조 허브라면서, 지난해 기준 삼성전자 전체 낸드 생산의 30∼35%가량이 중국에서 나올 것으로 추정한 바 있다.
트렌드포스는 SK하이닉스 역시 D램과 낸드 생산에서 중국 의존도가 높다면서, 지난해 SK하이닉스 D램 생산의 35∼40%, 낸드 생산의 40∼45%가 중국에서 나올 것으로 봤다.
관찰자망은 "삼성전자와 SK하이닉스를 미국 인공지능(AI)·데이터센터 공급망의 중요 구성 부분으로 본다면 그 메모리 생산 능력 상당 부분이 실제로 여전히 중국에 있다"며 이 때문에 미국이 최근 들어 정책을 강화하고 있다고 해석했다.
미국 정부는 2023년에는 삼성전자와 SK하이닉스의 중국 내 메모리 공장을 자국 수출 통제의 예외 대상인 '검증된 최종 사용자'(VEU)로 지정해 극자외선(EUV) 노광장비를 뺀 대부분 장비를 반입할 수 있도록 한 바 있다.
하지만 미국 정부는 지난해 VEU 지위를 취소하는 대신 매년 장비 수출 물량을 승인하는 식으로 반출을 허용하기로 방침을 변경했다.
ADVERTISEMENT
관찰자망은 이에 대해 "삼성전자와 SK하이닉스가 올해 설비 수입 허가를 받았지만, 정책은 이미 장기적인 (수출 통제) 면제에서 미국의 지속적인 승인을 받아야 하는 쪽으로 바뀌었다"고 지적했다.
그러면서 그 결과 미국의 제재 우려 속에 삼성전자와 SK하이닉스가 최근 몇 년간 중국 반도체장비 업체 중웨이(AMEC)의 식각 장비를 테스트해왔다는 로이터의 8월 보도가 나왔다고 짚었다.
삼성전자와 SK하이닉스는 중국 공장에서 AMEC 설비를 테스트 중이라는 관측을 부인했지만, 로이터는 소식통을 인용해 2년 전 평가가 시작됐다고 보도했다.
관찰자망은 이번 서한에 대해 "동맹국의 대규모 생산능력이 장기적으로 중국에 있다면 그 자체가 이미 공급망 위험이 아닌지 묻는 것"이라고 말했다.
이어 이러한 관점이 미국 정책에 반영될 경우 '생산능력이 점진적으로 중국을 떠나야 하나'로 압박이 바뀔 수 있다고 짚었다.
그러면서도 양사가 수십년간 중국에서 공장을 운영하고 투자해온 만큼 이전이 간단한 문제가 아니며, 미국도 한국 반도체에 대한 의존도가 높은 상황이라고 지적했다.
bscha@yna.co.kr
(끝)
ADVERTISEMENT
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT