英 텔레그래프 "우크라이나 지원 억제하고 나토 대응 의지 시험"
정보 소식통들 "러시아군 총정찰국, 유럽 현지 범죄 조직원 활용"
(서울=연합뉴스) 현영복 기자 = 러시아가 북대서양조약기구(NATO·나토)의 대응 의지를 시험하고 자국과 전쟁 중인 우크라이나에 대한 지원을 억제하기 위해 유럽 무기 공장들에 대한 파괴 공작을 벌이고 있다는 분석이 나오고 있다.
영국 일간 텔레그래프는 지난 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 유럽 전역 군수 공장에서 설명할 수 없는 공격이 끊임없이 발생하고 있다고 23일(현지시간) 지적했다.
이번 달에만 에스토니아와 이탈리아, 불가리아 등의 무기 공장에서 범행 배후를 확인하기 어려운 폭발 사고가 잇따라 일어났다.
라트비아 정부는 지난주 이웃 국가인 에스토니아의 드론 제조업체 밀렘 로보틱스 건물에 대한 방화 혐의로 자국민 3명을 구금했다. 무인체계 전문기업인 밀렘 로보틱스는 우크라이나에 무인 지상 차량을 공급하는 두 개의 해외 공급업체 중 한 곳이다.
크리스텐 미크할 에스토니아 총리는 수사관들이 밀렘 건물에 대한 방화가 파괴 공작인지, 러시아가 개입했는지 등을 조사하고 있다고 밝혔다.
불가리아의 최대 민간 무기 제조업체 중 하나인 엠코(EMCO) 소유 공장에서도 지난 10일 대규모 폭발 사고가 발생했다. 엠코는 우크라이나를 위해 155㎜ 포탄을 생산하고 있다.
프랑스·독일 합작 방산업체 KNDS가 이탈리아에서 운영 중인 탄약 공장에서도 지난 13일 유사한 폭발 사고가 일어났다. 올해 초에는 우크라이나에 드론과 열화상 기반 장비를 제공하는 체코 공장이 화재로 큰 피해를 보기도 했다.
서방 정보 소식통들에 따르면 러시아군 총정찰국(GRU)은 자국 공작원을 다른 나라에 침투시키는 대신 유럽 현지의 범죄 조직원들을 활용해 이러한 사보타주(파괴 공작) 등 작전을 진행하고 있다.
현지 조직원들로 파괴 공작을 벌이면 범행을 감행한 용의자들이 붙잡혀도 책임 소재가 불분명해 나토 동맹국들이 대응에 나서기 힘들기 때문이다.
GRU는 현지 범죄 조직 내에 정보원들을 확보하고, 이들이 다시 범행을 감행할 사람들을 채용해 텔레그램 같은 온라인 앱으로 범행을 지시하도록 하는 것으로 알려졌다. GRU에 포섭된 현지인들은 암호 화폐로 급여를 지급받으며, 자신들이 러시아를 위해 일하고 있다는 사실조차 모르는 경우가 많다고 소식통들은 전했다.
나토의 한 관계자는 "최근 몇 년 동안 러시아는 나토 동맹국들을 대상으로 사이버 공격과 암살 시도, 파괴 공작 등을 강화했다"고 주장했다.
정보통들은 러시아가 사이버 공격과 파괴 공작, 허위 정보 확산 등 여러 작전을 혼합한 이른바 '하이브리드 작전'으로 나토의 결속과 대응 의지를 시험하고 있다고 분석했다. 나토 조약 5조의 집단방위 조항을 적용하기 힘든 작전으로 나토 동맹국들을 시험하고 있다는 것이다.
마르크 뤼터 나토 사무총장은 러시아가 배후로 의심되는 파괴 공작은 무모하고 위험한 행위라고 여러 차례 경고하면서 나토 동맹국이 단호하고 신속하게 대응해야 한다고 주장한 바 있다.
youngbok@yna.co.kr
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