20여년간 中·日·러서 사료 수집한 왕진쓰씨 인터뷰
한인애국단 성명 실린 中신문 등 12점 독립기념관 기증
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(베이징·서울=연합뉴스) 한종구 특파원 이정운 기자 = "어떤 사람은 제가 모은 사료를 보고 '쓰레기나 폐지 아니냐'고 농담합니다. 하지만 쓰레기도 제 자리를 찾으면 보물이 될 수 있지요."
20여년 동안 중국·일본·러시아 등에서 한국 독립운동과 항일전쟁 관련 사료를 수집한 중국인 수집가 왕진쓰(王錦思·55) 씨는 제81주년 광복절을 이틀 앞둔 지난 13일 베이징의 한 찻집에서 연합뉴스와 만나 사료를 기증한 이유를 이렇게 설명하며 크게 웃었다.
왕씨는 인터뷰 내내 농담을 섞어가며 자신의 수집 이야기를 풀어놨지만, 독립운동과 일제 침략의 역사에 관한 이야기가 나오자 이내 진지한 표정으로 바뀌었다.
검게 그을린 얼굴에서는 20년 이상 역사 자료를 찾아다닌 수집가의 세월도 묻어났다.
그는 최근 독립기념관에 한국 독립운동과 일제 침탈의 역사를 증명하는 사료 12점을 기증했다.
백범 김구 선생이 이끈 한인애국단이 중국인들에게 공동 항일투쟁을 촉구한 성명서가 실린 중국 신문부터 윤봉길 의사의 훙커우 공원 의거를 다룬 일본 신문, 중국에서 활동한 조선인 항일운동가들의 사진 등이 포함됐다.
특히 1936년 5월 17일 중국 신문 '구망정보'(救亡情報)에 실린 한인애국단의 '삼가 중국 혁명 동지들에게 보내는 글'(敬告中國革命同志書)의 경우, 그동안 내용이 학계에 알려지긴 했지만, 당시 신문에 실린 실물이 확인된 것은 이번이 처음이다.
왕씨는 "중국의 고서나 골동품 시장에서는 이런 신문이 크게 주목받지 못한다"며 "하지만 한국에서는 훨씬 가치 있고 의미 있는 자료가 될 수 있다고 생각했다"고 말했다.
이어 "한국 독립기념관이 이 신문을 중요하게 평가했다는 이야기를 듣고 기증한 보람을 느꼈다"며 "어떤 사람에게는 의미 없는 폐지일 수 있지만 다른 사람에게는 매우 중요한 자료가 될 수 있다"고 했다.
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왕씨는 전문 역사학자는 아니지만 중국에서는 '9·18 사변'(만주사변)을 기억하기 위해 전국적으로 방공경보를 울리자는 운동을 처음 제안한 인물로 알려져 있다.
그의 제안을 계기로 중국의 여러 도시에서는 매년 9월 18일 방공경보를 울리며 일제의 침략 역사를 되새기고 있다.
중국수장가협회 분회 부회장 등을 지낸 그는 스스로를 "연구자이자 수집가"라고 소개했다.
그가 역사 자료 수집을 시작한 것은 20여년 전이다.
전통문화에 관심이 많았던 아버지의 영향을 받아 옛 지도와 사진, 문헌, 신문 등을 모으기 시작했다.
현재 소장 자료만 수천점에 이른다고 한다.
수집 범위가 넓어지면서 1931∼1945년 중일전쟁 시기는 물론 청일전쟁과 러일전쟁까지 관심이 확대됐고, 이 과정에서 일제의 한반도 침탈과 한국 독립운동 관련 자료들도 하나둘 그의 수집품에 들어왔다.
왕씨는 "처음부터 이 자료들이 나중에 어떤 역할을 할 것이라고 생각하고 모은 것은 아니었다"며 "관심 있는 자료를 발견할 때마다 수집하다 보니 자연스럽게 쌓였다"고 말했다.
오랫동안 찾던 자료가 어느 날 시장에 나타나면 무슨 수를 써서라도 손에 넣어야 한다는 생각에 충동적으로 구입한 적도 적지 않다고 했다.
그렇게 자료가 쌓일수록 한국 독립운동사에 대한 관심도 깊어졌다.
왕씨는 "중국에서는 한국의 역사, 특히 독립운동사나 항일운동사에 큰 관심을 두지 않는 경우가 많다"며 "관련 자료를 모으면서 조금씩 연구하다 보니 이런 자료들은 한국에서 더 유용하게 쓰일 수 있겠다고 생각하게 됐다"고 설명했다.
이번 기증도 그런 생각에서 출발했다.
그는 한국으로 보낸 자료들이 수장고에 머무르지 않고 연구와 전시, 교육에 활용되기를 바랐다.
왕씨는 "중국에도 나처럼 한국의 독립운동에 관심을 갖고 지지하는 사람이 있다는 사실을 알리고 싶다"며 "내 능력은 제한돼 있지만 작은 것이 쌓이면 더 많은 사람이 한국의 독립운동사와 항일운동사를 이해하는 데 도움이 될 수 있을 것"이라고 말했다.
그러면서 안중근 의사의 '동양평화론'을 거론한 뒤 "중국, 한국, 일본의 우호를 실현하기 위한 평화박물관이 설립되기를 간절히 소망한다"고 덧붙였다.
한중 관계에 대한 기대도 숨기지 않았다.
왕씨는 "객관적으로 보면 양국 사이에는 여러 갈등과 국제 문제를 둘러싼 의견 차이도 존재한다"면서도 "역사 자료 기증과 민간 교류가 이런 간극을 좁히는 데 작은 역할이라도 할 수 있기를 바란다"고 말했다.
그의 기증은 앞으로도 이어질 예정이다.
아직 그의 수중에는 한국 독립운동과 항일운동, 한국 근현대사와 관련된 자료가 적지 않게 남아 있다고 한다.
그러면서 자신이 모은 자료가 결국 '가장 필요한 곳'을 찾아가는 것이 중요하다고 강조했다.
"제가 얼마나 주목받느냐는 중요하지 않습니다. 제가 가진 자료에 담긴 마음과 의미가 한국에 조금씩 전달되면 그것으로 충분합니다. 중국에서는 별것 아닌 종이 한 장이라도 한국에서는 역사를 증명하는 보물이 될 수 있으니까요."
jkhan@yna.co.kr
(끝)
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