조지아에 44조원 규모 데이터센터…스페이스XAI도 텍사스 데이터센터 확장 나서
(샌프란시스코=연합뉴스) 권영전 특파원 = 챗GPT 개발사 오픈AI가 한동안 주춤했던 인공지능(AI) 인프라 확장을 재개하고 있다.
오픈AI는 미 조지아주 에핑엄 카운티에 3.2GW(기가와트) 규모 장기 데이터센터를 구축하는 '프로젝트 카멜리아'를 시작한다고 22일(현지시간) 밝혔다.
1GW는 통상 원전 1기의 발전 용량으로, 약 100만 가구에 전기를 공급할 수 있는 수준이다.
이는 그간 오픈AI가 소프트뱅크·오라클과 협력해 미국 내 데이터센터를 구축한 '스타게이트' 계획이 진척을 보이지 않고, 영국과 노르웨이 등 해외 데이터센터 프로젝트에서도 철수했던 데서 방향을 선회한 것이다.
오픈AI는 이번 프로젝트를 위해 해당 카운티에 200억 달러를 투자할 예정이며, 예정대로 3.2GW로 데이터센터 구축을 마칠 때까지는 300억 달러(약 44조원) 이상이 들 것으로 예상된다.
특히 오픈AI는 스타게이트 계획과 비교했을 때 이번 프로젝트에서 시설 기획·설계 등에서 더 많은 역할을 맡을 예정이다.
사친 카티 오픈AI 부사장은 "두세 세대에 걸친 연산 시스템을 거치면서 비용을 절감하고 구축 속도를 높일 수 있는 설계방식에 대해 많은 교훈을 얻었다"며 "그래서 우리가 앞장서서 설계와 전체 과정을 주도하고 있는 것"이라고 블룸버그 통신에 설명했다.
인프라 확장에 가속도가 붙으면서 관련 예산도 대폭 늘어났다.
오픈AI는 2030년까지 AI 연산 성능 관련 지출 규모를 6천억 달러로 추정했으나, 최근 이를 7천500억 달러(약 1천100조원)로 상향 조정했다고 월스트리트저널(WSJ)이 소식통을 인용해 이날 보도했다.
오픈AI는 또 최근 일론 머스크의 AI 기업 xAI(현 스페이스XAI)의 데이터센터 확장 프로젝트를 주도했던 브렌트 메이오를 영입하기도 했다고 소식통은 전했다.
다만 오픈AI의 이와 같은 인프라 확장에 새러 프라이어 최고재무책임자(CFO)는 그간 우려의 목소리를 내왔다.
프라이어 CFO는 매출이 빠르게 성장하지 않으면 이와 같은 연산 인프라 계약 비용을 감당하지 못할 수 있다고 경고한 것으로 알려졌다.
오픈AI 경쟁사인 스페이스XAI도 인프라 확장에 열을 올리고 있다.
스페이스XAI는 텍사스주 오스틴과 배스트럽 등지에 신규 데이터센터를 구축하기 위한 기반 작업을 진행 중이라고 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션이 복수 소식통을 인용해 전했다.
이에 따라 스페이스XAI의 모회사인 스페이스X의 AI 관련 자본지출(CapEx) 규모는 더욱 늘어날 것으로 보인다.
스페이스X의 지난 1분기 자본지출은 전년 동기 대비 약 3배에 달하는 77억 달러로 급증했으며, 월가에서는 스페이스X의 자본지출이 내년까지 1천200억 달러(약 180조원)에 달할 것으로 추정한다.
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