野성향·경합지 4개 주서 '비시민권자 25만명 유권자 명부 등재' 주장
(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 미국 도널드 트럼프 행정부는 17일(현지시간) 연방 정부 차원의 선거 보안 강화 조처에 협조하지 않는 주(州) 선거 당국자들이 최대 징역형의 처벌을 받을 수 있다고 위협했다.
미 국토안보부는 이날 보도자료에서 마크웨인 멀린 국토안보부 장관이 캘리포니아, 뉴저지, 네바다, 펜실베이니아 등 4개 주 국무장관에게 서한을 보내 각 주의 유권자 명부에 비시민권자가 불법적으로 등재돼 있다는 사실을 경고했다고 밝혔다.
자체 확인한 결과 캘리포니아주 19만832명, 뉴저지주 3만5천152명, 네바다주 1만5천903명, 펜실베이니아주 1만4천576명 등 유권자 명부에 비시민권자가 등록돼 있다는 게 국토안보부의 주장이다.
이들 4개 주는 민주당 성향이 강하거나 선거 때마다 경합주로 분류되는 곳이다.
국토안보부는 그러면서 "멀린 장관이 각 주 국무장관에게 2주 이내에 답변을 제출하고, 자유롭고 공정하며 정직한 선거를 보장하기 위해 국토안보부와 협력할 의사가 있는지를 확인해 달라고 요청했다"고 밝혔다.
멀린 장관은 워싱턴DC에서 이 보도자료와 관련한 기자회견을 열어 주 정부가 연방 정부의 선거 보안 정책에 협조할 것을 촉구하면서 "주 정부가 참여하지 않기로 결정한다면, 해당 주에서 누가 투표했는지 조사하는 데 우선순위를 두고 선거 관리당국에 책임을 묻겠다"고 밝혔다.
그는 또 "(주 정부의) 선거 당국자들이 (연방정부로부터) 선거 보안을 위해 필요한 정보를 제공받았음에도 불구하고 이를 이행하지 않기로 한다면, 그 개인들은 벌금이나 제재를 받을 수 있으며, 상황에 따라 징역형을 받을 수도 있다"고 경고했다.
멀린 장관의 이날 조처와 발언은 전날 트럼프 대통령이 대국민 연설에서 11월 중간선거를 앞두고 미국 선거 시스템의 취약성 및 조작 가능성을 주장한 이후 이뤄지는 후속 조처다.
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