'5주간 외국인 5만3천명 추방·출국' 남아공, "배상할 것 없다"
(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = 최근 반(反)이민 정서가 고조된 남아프리카공화국에서 약 한 달 새 5만3천여명의 외국인이 추방되거나 자진 귀국한 가운데, 나이지리아가 남아공 정부에 자국민 피해에 대한 배상 청구를 검토하고 나섰다.
남아공 정부는 출국 인원 대부분이 불법체류자라고 주장하며 배상할 것이 전혀 없다는 입장이어서 외교적 논란이 예상된다.
14일(현지시간) 남아공 eNCA 방송과 영국 BBC 방송 등에 따르면, 나이지리아 정부는 외국인 혐오 폭력에 대한 우려로 남아공을 떠난 나이지리아인이 현지에 두고 온 사업체와 주택, 차량, 기타 재산에 대한 자료를 수집하고 있다고 밝혔다.
나이지리아 정부는 이들이 재산을 남아공에 두고 떠날 수밖에 없었다고 주장하며 접수된 자료를 바탕으로 손해배상을 요구하겠다는 방침이다.
이에 대해 쿰부조 은차베니 남아공 대통령실 장관은 최근 브리핑에서 자국을 떠난 나이지리아 국민들에게 어떠한 배상도 지급하지 않을 것이라고 밝혔다.
은차베니 장관은 "남아공에서는 재산권이 법으로 보장된다"며 "부동산은 등기되고, 사업체와 차량도 등록되기에 이러한 재산을 보유한 사람이라면 시장에서 자유롭게 처분하는 데 문제가 없을 것"이라고 말했다.
그러면서 "만약 판잣집이나 비공식 거주지를 이야기한다면 이미 법을 위반하고 있는 것"이라며 무허가 주택과 같은 부분은 배상 문제를 논할 것이 없다는 입장을 보였다.
그는 이어 "마약 소굴이 어디 있는지 알려준다면, 남아공의 마약 문제를 신속하게 정리할 수 있을 것"이라고도 말해 나이지리아 기자가 이후 해당 발언 철회를 요구하기도 했다.
남아공 정부에 따르면 '마치 앤드 마치' 등 불법이민 반대 단체의 시위가 전국적으로 확산하던 지난달 7일 시릴 라마포사 대통령이 정부 차원의 불법이민 대책을 발표한 이후 5주간 외국인 5만3천499명이 추방되거나 각국 정부의 지원으로 자진 귀국했다.
추방·송환자 가운데 말라위인이 가장 많았으며, 짐바브웨, 모잠비크 등 남아공 인근 국가 국민이 뒤를 이었다.
나이지리아 정부는 지난달 초 남아공에서 귀국을 원하는 자국민의 신청을 받아 지금까지 네 차례 항공편으로 1천100명 이상 송환했으며, 오는 15일 마지막으로 300여명을 송환할 것으로 알려졌다.
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