주문건수·액수 4배 이상 증가…빠르고 편리한 K-배달 경험 급증
치킨·카페 및 디저트·패스트푸드 등의 순으로 주문 건수 많아
(서울=연합뉴스) 홍국기 기자 = 한국을 찾은 외국인 관광객들이 애플리케이션(앱)을 켜고 음식을 배달해 먹는 'K-배달' 문화에 빠르게 매료되고 있다.
올해 상반기(1∼6월) 방한 외국인 관광객이 1천만명을 돌파한 가운데, 국내 대표 배달 플랫폼인 배달의민족(배민)의 외국인 주문 건수·액수가 작년 동기 대비 4배 이상으로 급증한 것으로 나타났다.
12일 배달의민족 운영사 우아한형제들에 따르면 올해 상반기 해외 발행 신용카드와 위챗페이·알리페이, 애플페이 등 글로벌 간편 결제 수단을 통한 배민 앱 내 음식 배달 주문 건수와 액수는 지난해 같은 기간보다 각각 331%, 308% 증가했다.
외국인의 주문 실적이 1년 만에 4배 이상으로 급증한 셈으로, 빠르고 편리한 K-배달을 경험하는 외국인들이 증가하고 있기 때문이다.
배민은 국내 배달앱 가운데 유일하게 해외 신용카드와 글로벌 간편 결제를 지원하고 있고, 지난 2월부터는 영어·중국어·일본어 다국어 서비스를 도입하면서 외국인 이용자들의 진입 장벽을 낮췄다.
이후 봄 관광철과 중국인 대상 복수 비자 발급 규제 완화가 맞물린 지난 4월부터 배민의 주문 건수가 전달 대비 22% 증가하며 성장세를 보이기 시작했다고 우아한형제들은 설명했다.
올 상반기 외국인 관광객들이 배민 앱을 통해 가장 많이 주문한 메뉴는 치킨 부문으로, 작년 동기 대비 주문 건수가 281% 늘었다.
카페·디저트 부문과 패스트푸드 부문은 같은 기간 주문이 각각 298%, 292% 증가하며 2, 3위를 차지했다.
한국의 식문화가 새 한류 콘텐츠로 부상하면서 오프라인 매장에서 즐기던 경험이 배달 주문으로까지 확장된 결과로 풀이된다.
아울러 성장률 기준으로 보면 야식(520%), 중식(433%), 아시안(401%) 부문의 약진이 두드러졌다.
우아한형제들은 "낮에 관광을 마친 외국인들이 늦은 밤 숙소에서 야식을 주문해 먹으며 한국 특유의 야식 문화를 직접 체험하는 경향이 뚜렷해진 것"이라면서 "배달앱이 한국의 야식 문화를 체험하는 통로가 되고 있다"고 의미를 부여했다.
이런 변화의 배경에는 과거 단체 관광에서 최근 개별 관광(FIT)으로 재편된 여행 트렌드가 자리를 잡고 있다.
한국관광공사의 지난해 외래관광객조사에 따르면 과거와 달리 개별 여행 비중은 80.1%에 달했지만, 단체 관광 비중은 11.5%에 그쳤다.
깃발을 따라다니는 단체 여행 대신, 스마트폰을 들고 자유롭게 골목길을 누비며 현지인처럼 생활하는 '생활 밀착형 관광'이 대세로 자리 잡으면서 배달앱 사용이 자연스러운 일상이 된 것이다.
이에 따라 배달업계도 방한 외국인 관광객을 새로운 고객층으로 주목하고, 이들의 이용 편의를 높이기 위한 다양한 시도를 이어가고 있다.
배민이 다국어 지원과 폭넓은 해외 결제 수단 확보로 시장을 선도하는 가운데, 쿠팡이츠와 요기요도 영어판 앱을 제공 중이다.
업계 관계자는 "이제 배달앱이 외국인 관광객에게 K푸드를 경험하는 필수 코스로 자리를 잡고 있다"며 "하반기에는 여름 휴가철뿐 아니라 가을 단풍철 등이 예정돼있어 외국인 주문 성장세가 더욱 가팔라질 것"이라고 전망했다.
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