(멕시코시티=연합뉴스) 송광호 특파원 = 우루과이에서 말기암 환자를 대상으로 처음으로 안락사(존엄사)가 시행됐다고 현지 일간 엘옵세르바도르와 AFP 통신이 23일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 첫 안락사는 몬테비데오에서 말기암을 앓고 있던 69세 여성을 대상으로 22일 시행됐다. 이 여성의 전자 사망진단서에는 "근본 사인은 특정 유형의 암이었고, 최종 사인은 안락사였다"고 쓰였다.
안락사는 초기 제도 도입 시 주로 말기암 환자를 대상으로 진행되는 경우가 많다. 세계 최초로 안락사를 도입한 네덜란드의 경우에도 법이 발효된 첫해인 2002년 시행된 안락사의 약 70%가 악성종양 환자를 대상으로 했다.
암은 질병의 진행 속도가 빠르고, 환자에게 극심한 고통을 유발한다는 점에서 환자의 안락사 선택 비율이 높다고 엘옵세르바도르는 전했다.
집권 여당의 좌파 의원인 페데리코 프레베는 이날이 "국가적으로 매우 중요하고 상징적인 날"이라고 평가했다. 그는 기자들에게 "이 환자는 평화롭게 죽음을 맞이할 선택을 할 수 있었다. 자신의 신념에 따라 세상을 떠나는 것을 선택한 것"이라고 말했다.
우루과이에선 지난해 10월 이른바 안락사법이 통과됐고, 지난달 시행령이 공포됐다. 안락사가 승인되려면 '주치의 상담 및 심리평가 → 다른 전문의를 통한 객관적 검증 → 주치의 재면담 및 증인 2인 입회하 최종 서면 확인'이라는 절차를 거쳐야 한다.
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