(하노이=연합뉴스) 박진형 특파원 = 인도네시아 수마트라섬의 무허가 금광에서 산사태가 발생, 광부 9명이 숨졌다.
16일(현지시간) 인도네시아 경찰 당국에 따르면 지난 14일 밤 서수마트라주 시준중 지역의 불법 금 채굴 현장 인근 절벽이 산사태로 무너졌다.
이 사고로 금광에서 일하던 광부 12명 중 9명이 매몰됐다가 시신으로 발견됐으며, 나머지 3명은 붕괴를 피해 살았다.
서수마트라주 경찰의 수스멜라와티 로샤 대변인은 사망자들의 신원 확인이 마무리됐다면서 광산을 폐쇄하고 사고 경위를 조사하겠다고 밝혔다.
수습된 희생자 시신은 유족과 현지 주민 등에 의해 매장됐다고 현지 소식통이 중국 신화통신에 전했다.
광물 자원이 풍부한 인도네시아에서는 채굴 면허가 없는 무허가 광산이나 폐쇄된 광산에서 불법 채굴을 하다 사고가 발생하는 경우가 종종 있다.
게다가 무분별한 개발과 불법 벌채로 인해 현재 같은 우기에 비가 조금만 많이 와도 산사태가 발생하기 쉽다.
지난해 5월 뉴기니섬 서파푸아주 아르팍 산악지대 주민들이 운영하는 소규모 광산에서 산사태가 발생, 광부 20명이 사망·실종됐다.
2024년 7월에는 술라웨시섬 북부 고론탈로주 보네 볼랑고군의 한 불법 금광에서 산사태로 최소 23명이 숨졌다.
현지 환경단체 'WALHI'에 따르면 2012년 이후 서수마트라주에서만 무허가 금광 관련 사고로 최소 48명이 사망한 것으로 집계됐다.
이 단체는 "시준중 지역의 불법 금광에서 발생한 산사태로 9명이 숨진 이번 사고는 환경을 파괴하고 생명을 앗아가는 불법 채굴 행위로부터 시민을 보호하는 데 국가가 실패했음을 다시 한번 보여준다"고 지적했다.
이에 대해 경찰은 지역별 대규모 단속과 교육 캠페인 등을 통해 불법 채굴 활동을 뿌리뽑기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.
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