13일 개설된 라라크섬-케슘섬 수로…"VLCC 등 10척가량 대기 중"
"中선박 포탄 맞은 뒤 통행량 '제로'…원유 싣고 홍해 우회도"
(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 이란이 이달 호르무즈 해협에 자체 설정한 '안전 통로'로 중국 선주 소유 일반 화물선이 처음으로 통과했다고 중국 경제매체 차이신이 24일 전했다.
보도에 따르면 현지시간 23일 새벽 파나마 국적의 컨테이너선 '뉴보이저'(NEW VOYAGER)호가 라라크섬과 케슘섬 사이 수로로 호르무즈 해협을 통과했다.
차이신은 이 선박의 실제 선주가 안후이성의 한 해운사로, 해협을 통과할 때 '중국 소유주'(China owner) 표기를 했다고 설명했다.
뉴보이저호가 항해한 경로는 이란이 3월 13일 개설한 '안전 통로'다. 호르무즈 해협의 전통적 통로가 아니라 북쪽으로 우회해 라라크섬과 케슘섬 사이 수로를 이용하는 것이다. 이렇게 되면 이란 영해에 깊숙이 들어가 이란의 완전한 관할을 받게 된다.
차이신은 같은 날 오후 유조선 세 척으로 구성된 선단이 페르시아만에서 호르무즈 해협을 통해 외해에 진입했으며, 이는 이란이 해협을 봉쇄한 후 유조선 선단이 처음으로 통과한 사례라고도 설명했다.
유조선 세 척 가운데 하나는 파나마 국적의 4만5천t급 정유선 '브라이트골드'호로 역시 선주는 중국 기업이다. 나머지 두 척은 인도 국적의 8만t급 액화석유가스(LPG) 운반선 '파인가스'호와 '자그바산트'호다.
차이신은 이 선박들이 호르무즈 해협을 통과하면서 페르시아만에 발이 묶여 있던 중국 선주들이 희망을 얻었다고 전했다.
중국 해운사 관계자는 "이전에는 한 척씩 통과했는데 이제 여러 척이 함께 통과할 수 있게 됐다는 것은 이란의 선박 심사 메커니즘이 차츰 성숙해지고 있다는 의미"라며 "소규모 상업 통항이 실현될 날이 머지 않았다"고 말했다.
이 관계자는 해당 선박들이 이달 17일부터 호르무즈 해협 입구 서쪽 부근에서 대기 중이며 중개인을 통해 이란과 통행 방식을 협의하고 있다고 말했다. 중개인을 통해 혁명수비대와 연락한 뒤 돈을 지불할지 화물 운반을 도울지 등을 상의한다고 관계자는 설명했다.
차이신은 호르무즈 해협 입구 서쪽에서 대기 중인 중국 해운사가 몇 곳이 더 있고 선박은 10척가량 있는 상황이라고 전했다.
국유기업인 중국원양해운(COSCO) 소속으로는 30만t급 초대형 원유운반선(VLCC) 3척과 11만t급 유조선 3척, 7만5천t급 정유선 1척이 있고, 다른 국유 해운업체 소유의 VLCC 2척도 있다.
이밖에 중국 선주는 아니지만 목적지가 중국인 VLCC 5∼6척 역시 호르무즈 해협 입구 서쪽에서 화물을 가득 실은 상태로 기다리고 있다.
이 유조선들에는 원유 400만t 가까이가 적재돼있는 것으로 보인다고 차이신은 전했다.
유조선 외에도 중국원양해운 소속 1만9천TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 초대형 컨테이너선 2척과 자동차 7천200대를 실을 수 있는 운반선도 페르시아만에 있다.
한 소식통은 차이신에 이 선박들이 집결을 마친 상태로 중국 관련 부처의 호르무즈 해협 통행에 관한 구체적인 지침을 기다리고 있다며 "오래 걸리지는 않을 것"이라고 했다.
이란이 선박을 검사하는 안전 통로로는 이달 13∼22일 모두 20여척의 선박이 항행했는데 대부분은 이란 국적이거나 이란과 업무상 관련이 있는 배였다. 이 밖에는 인도 소유주 선박과 파키스탄의 대형 유조선 한 척이 통과했다.
컨설팅기관 '로이드 리스트 인텔리전스'는 18일 보고서에서 안전 통로를 통과하기 위해 200만달러(약 30억원)를 이란 당국에 지불한 배가 최소 한 척이 있다고 밝힌 바 있다.
보고서는 "인도·파키스탄·이라크·말레이시아·중국 등 여러 국가 정부가 이란과 선박 통행 계획을 직접 논의하고 있다"며 "향후 이란 혁명수비대가 '승인된' 선박을 위해 새로운 등록 시스템을 만들 것"이라고 했다.
이란 전쟁 발발 후 중국 선박이 호르무즈 해협을 통과한 것이 이번이 처음은 아니다.
앞서 이달 11일 중국 국적 벌크선 '룬천 2호'가 페르시아만에서 동쪽으로 호르무즈 해협을 통해 아라비아해로 진입해 1일 봉쇄 후 해협을 통과한 첫 중국 선박이 됐다.
이후로 '중국 소유' 표시를 한 선박은 해협을 통행하는 비(非)이란 선박의 절반을 차지하기도 했으나, 12일 중국 선주가 소유하고 유럽 해운사가 운항하는 컨테이너선이 포탄 파편에 맞으면서 중국 선박의 통행량은 '제로'(0)가 됐다고 차이신은 전했다.
이달 16일 새벽에는 국유기업 자오상해운 소유의 VLCC가 항로를 크게 우회해 홍해 바브엘만데브 해협을 통과하고 중국으로 석유를 싣고 돌아갔다.
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