(서울=연합뉴스) 김태균 기자 = 이란 전쟁으로 국제 에너지 공급난이 거세지면서 한국 해운사인 장금상선(영문명 시노코)이 막대한 유조선 운용 수익을 올리고 있다고 블룸버그 통신이 14일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 장금상선은 올해 1월 말부터 4주 동안 페르시아만에 빈 유조선 최소 6대를 투입해 대기시켰다. 다만 이란 공습을 예측해 미리 선박을 투입했는지 아니면 단순히 화주를 찾기 위해 그렇게 했는지는 확실하지 않다고 블룸버그는 덧붙였다.
개전 뒤 호르무즈 해협이 봉쇄돼 운송이 지체되면서 용선료가 급등했다. 장금상선은 초대형원유운반선(VLCC)로 원유를 중동에서 중국까지 수송하는 비용으로 배럴당 20달러를 요구한 것으로 알려졌는데, 이는 작년의 평균 운송가(2.5달러)의 8배에 달한다.
저장 시설이 가득 채워지면서 원유를 유조선에 임시 보관하려는 수요도 치솟았다.
장금상선의 유조선들을 비롯해 페르시아만에 있는 빈 유조선들의 다수가 현재 원유를 채운 것으로 보인다면서 '해상 저장소' 역할을 하는 이들 선박의 임대료가 전쟁이 계속되는 한 장금상선에 하루 50만달러(7억5천만원) 수익을 안기게 될 것이라고 보도했다.
장금상선이 올해 1월 척당 평균 8천800만달러에 선박들을 매입했고, 이 중 1척이 현재 페르시아만에서 화물을 적재 중인데 하루 요금이 50만달러 수준을 유지한다면 6개월도 안 돼 매입 비용을 모두 회수할 수 있다는 계산이 나온다고 블룸버그는 전했다.
장금상선은 최근 수년 동안 꾸준히 유조선을 매입하거나 임차하는 과감한 '베팅'을 진행해 막강한 시장 영향력을 쌓은 것으로 알려졌다. 지난달 말 기준 장금상선이 통제하는 VLCC은 150여척에 달하는 것으로 추정된다. 이는 제재 등 문제 없이 가용할 수 있는 전 세계 유조선의 40%에 근접하는 규모라고 블룸버그는 설명했다.
장금상선은 1989년에 설립돼 초기에는 컨테이너 해운사업을 주로 했던 곳이다. 창업자인 정태순 현 회장이 한국선주협회 회장을 역임하고 작년 9월 한국기원 총재로 취임했다는 소식 이외에는 대외적으로 사명이 알려질 계기가 거의 없었다.
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