120억 투입해 나주에 구축, 2028년 완공 목표
(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 과학기술정보통신부는 올해 초전도 도체 시험시설 구축 등 2035년까지 핵융합 초전도체 기술 확보를 위한 전략 추진에 나선다고 19일 밝혔다.
초전도체는 핵융합로에서 초고자기장을 만들어내는 핵심 기술로 난도가 높고 장기 연구개발(R&D)이 필요한 분야다.
최근 해외에서는 민간기업과 연구기관 중심 기술개발 경쟁이 가속화하고 있으며 한국도 R&D와 해외 연구기관 협력, 인프라 확충 등에 나설 계획이라고 과기정통부는 밝혔다.
우선 세계 최고 성능인 16테슬라(T)급 초전도 도체 시험시설을 전남 나주 한국에너지공대에 구축해 고성능 초전도체 성능을 국내에서 시험할 수 있는 기반을 마련한다.
올해 120억원을 투입해 6월까지 실험동 건설을 마치고 장비를 구비해 2028년 구축을 마무리한다는 계획이다.
또 한국핵융합에너지연구원과 유럽입자물리연구소(CERN)가 내달 12일 체결할 공동연구 업무협약(MOU)을 기반으로 초전도 선재 제작 공동연구에 착수한다.
이와 함께 핵융합로 소형화 필수 기술인 고온초전도체 기술 개발에도 올해 21억5천만원을 투입하는 등 중장기 R&D에 나선다.
이외에도 올해 상반기 중 산학연 참여 협력 체계 구축을 완료해 기술개발 속도를 높이기로 했다.
오대현 과기정통부 미래전략기술정책관은 "초전도체 기술은 핵융합 상용화 성패를 좌우하는 난제 중 하나"라며 "연구개발과 산학연 협력, 연구인프라 확충, 국제협력을 유기적으로 연계해 우리나라가 초전도체 기술을 선도적으로 확보할 수 있도록 적극 추진하겠다"고 밝혔다.
오영국 핵융합연 원장은 "초전도핵융합연구장치(KSTAR) 운영과 국제 공동연구를 통해 축적한 기술과 경험을 바탕으로 차세대 초전도 핵심 확보에 기여하겠다"며 "산업체와 협력해 연구성과가 실제 기술자립과 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
shjo@yna.co.kr
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