외국정상들 방중행렬 속 푸틴·트럼프 통화로 '외교 존재감' 부각
러와는 우의 과시, 美에는 대만 경고 등 분위기 대비도
(서울=연합뉴스) 권숙희 기자 = 시진핑 중국 국가주석이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 도널드 트럼프 미국 대통령과 하루 사이에 잇달아 통화하며 전례 없는 외교 행보를 보여 관심을 모으고 있다.
연초부터 이어진 외국 정상들의 방중 행렬 속 외교적 존재감을 부각해온 중국이 미국과 러시아를 강대국 외교의 양대 축으로 두고 동시에 '관리'하려는 움직임을 보인 것으로 풀이된다.
5일 로이터·AFP 등 외신과 중국 관영 신화통신 보도를 종합하면 시 주석은 지난 4일 오후(현지시간) 푸틴 대통령과 약 1시간 25분에 걸친 화상 회담을 마친 직후 트럼프 대통령과 전화 통화를 나눴다.
중러 정상 간 통화는 중국 최대 명절인 춘제(春節·설)를 앞두고 통화하는 전통에 따라 이뤄진 것이다. 양국은 6년 연속 춘제 전에 통화했다.
'혈맹'을 과시해온 양국 통화는 시기도 자연스럽고 내용도 우호 관계 재확인과 협력 확대에 초점이 맞춰져 있었다.
그러나 이 전통 직후에 트럼프 대통령과의 통화가 등장한 것은 중국 관영매체가 "전례 없다"고 표현할 만큼 이목을 끌 만했다.
불과 두 달여 전에도 통화를 나눴을 정도로 중국과 미국 정상 간 통화 자체가 이례적인 것은 아니지만 최근 국제 정세가 더욱 혼란스러운 상황에서 이뤄진 연쇄 통화에 전 세계가 주목했다.
특히 중국 지도자가 러시아와 미국 정상과 한날 소통 한 사례는 매우 드문 것으로 보인다.
중국 신화통신 계열의 소셜미디어 계정 '뉴탄친'은 이와 관련해 "전례 없는 외교 행보이자 중국 국가원수 외교에서의 첫 사례"라고 의미를 부여했다.
뉴탄친은 러시아전쟁, 가자지구 유혈사태, 베네수엘라 사태, 미국과 이란의 일촉즉발의 상황 등을 나열하면서 "중국은 세계 평화와 안정의 가장 중요한 힘이며 너덜너덜해진 세상을 기우고 꿰매고 있다"고 강조했다.
중국 관영 영자지인 글로벌타임스도 이날 '글로벌 전략적 안정 유지에 중국이 핵심적 역할을 한다'라는 제목 사설을 통해 "시 주석이 같은 날 러시아와 미국 정상과 소통한 것은 강대국 간 조율을 촉진하고 글로벌 전략적 안정을 유지하려는 중국의 결단과 행동을 잘 보여준다"고 지적했다.
그러면서 이 매체는 최근 아일랜드, 캐나다, 핀란드, 영국 등 서방 정상들이 잇달아 중국을 방문한 사실을 언급하면서 중국이 외교적 '상승 국면'에 진입했다고 국제 언론들이 표현했다고 강조했다.
이러한 입지 변화 속에서 중국은 러시아·미국과 동시 소통하는 외교 전략을 취했고 강대국 관계 구도에서 '평형추'라는 역할을 새로이 강화하려고 할 것이라는 관측이 제기된다.
실제 이날 통화는 미국과 러시아 간 전략 핵무기를 제한하는 '신전략무기감축조약'(New START·뉴스타트) 종료(그리니치 표준시 기준 4일 자정·한국시간 5일 오전 9시) 직전에 이뤄져 중국의 중재자적 역할이 부각됐다.
유리 우샤코프 러시아 크렘린궁 외교정책 보좌관은 중러 화상회담에서 관련 의제가 다뤄졌다고 언급하면서 이 조약을 1년간 자체 연장하자는 푸틴 대통령의 제안에 아직 미국의 공식 답변이 없다고 밝혔다.
아울러 중국과 미국은 이날 양국 관계가 매우 중요하며 협력을 확대하겠다는 의지를 강조하면서도 시 주석은 중국 고전 속 경구를 인용하며 약간의 경고성 메시지를 발신하기도 했다.
시 주석은 '선한 일이 작다고 해서 행하지 않아서도 안 되고, 악한 일이 작다고 해서 행해서도 안 된다'고 했는데, 이는 '삼국지'에서 유비가 유선에게 훈계하며 한 말로 전해진다.
그러면서 시 주석은 이어 자국의 가장 민감한 현안 중 하나인 대만 문제를 거론했다.
그는 "대만 문제는 중미 관계에서 가장 중요한 문제"라며 "미국은 대만에 무기를 판매하는 문제를 반드시 신중히 처리해야 한다"고 강조했다.
미중러 3개국의 정상 간 연쇄 통화는 향후 있을 대면 만남에 대한 기대감도 불러일으켰다.
트럼프 대통령과 푸틴 대통령은 각각 4월과 상반기 중에 중국을 방문할 예정이란 언급이 나오며 외국 정상들의 방중 행렬에 합류할지 관심을 끈다.
새해 들어 외국 정상 6명이 이미 중국을 방문한 가운데 프리드리히 메르츠 독일 총리가 이달 말 중국을 방문할 예정이다.
페드로 산체스 스페인 총리 또한 오는 4월 중국을 방문할 것이라고 소식통을 인용해 블룸버그 통신이 이날 보도했다.
트럼프 대통령 재집권 이후 심화하고 있는 미국의 패권 확장 시도 속 중국은 외교적 영향력 확대에 초점을 둔 행보를 당분간 이어갈 것으로 보인다.
suki@yna.co.kr
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